Taste of Croatia: Kako je hobi stranica narasla u glavno gurmansko okupljalište

Priča o gastro portalu Taste of Croatia počinje još 2011. godine kada je Morana Zibar (Gurwoman) pozvala kolege “po peru” Gorana Zgrablića (Manjada), Ladu Radin (GastroLada) i Marinelu Prodan (Enogastro mama) da joj se pridruže u tada još nedefiniranom projektu. Cilj je bio osobna piskaranja upregnuti na jednu višu razinu, za opće dobro, priča nam Lada, i postati pouzdan i provjeren vodič po hrvatskoj gastronomskoj tradiciji i ponudi, prvenstveno za strance:

U to doba, sve što je postojalo bili su službeni i suhoparni turistički vodiči ili privatni portali krcati plaćenim PR tekstovima. Nedostajalo je nešto osobno, neposredno, iskreno, puno strasti. I tu smo vidjeli svoju misiju.

Počelo je s Facebook stranicom, na koju su reakcije bile dobre, a idući logičan korak bila je web-stranica. Projekt je izvorno zamišljen kao pomoć stranim putnicima, ali je tijekom godina postao okupljalište domaćih gastronoma i hedonista, pouzdana početna točka za istraživanje lokalne ponude. To su mahom ljudi koji znaju što žele:

Naši korisnici vole avanturu, radoznali su, sa željom da upoznaju ljude koji stoje iza proizvoda, da čuju njihove priče. To su istovremeno ljudi koji žele znati što jedu i žele poduprijeti lokalnu proizvodnju te male proizvođače.

Od vodiča za strance do okupljališta gurmana

Omjer stranih i domaćih korisnika sad je 60:40 u korist domaćih, najviše stranih posjeta dolazi iz anglofonih zemalja (SAD, Australija, Kanada, Velika Britanija), a dosta prometa dolazi i iz Švedske, Njemačke, Italije i ostalih bliskih EU zemalja koje su tradicionalni posjetitelji Hrvatske. Još jedna velika demografska skupina koja Taste of Croatia pohodi je hrvatska dijaspora.

Sam portal ima svoju hrvatsku i englesku inačicu, a sadržaj na njima nije uvijek u odnosu 1:1. U novoj verziji vodiča recenzije pišu sami korisnici, a na izboru su oba jezika, ovisno o vlastitim preferencijama. Tako su demokratičniji, dalekosežniji i pokrivaju širi krug potencijalnih korisnika, objašnjava Lada. Domaći korisnici ipak prednjače u prometu i najaktivniji su poznavatelji naše gastronomske scene.

Od svog osnutka portal se najviše promijenio konceptualno. Na početku su osnivači sami pisali recenzije mjesta i proizvoda koji su ih se dojmili, a korisnici su te unose mogli komentirati, nešto poput Lonely Planeta. U međuvremenu su odlučili više uključiti svoje čitatelje, kao što to čini Trip Advisor – urednički tim odlučuje koji objekti ulaze u bazu i ostavljaju prvi komentar kako bi ohrabrili korisnike, a onda im prepuštaju recenzije. Naglasak je uvijek na kvalitetnom sadržaju, napominje Lada:

Stilski smo otpočetka znali da hoćemo nešto drukčije – ležerno, jednostavno, user-friendly, iskreno, vjerodostojno. Sadržaj je uvijek bio ispred svega i sadržaj nam je svetinja. Kako nitko od nas nije profesionalac u ovome i zapravo se projektom bavimo hobistički, svaki dan nešto novo naučimo. Naučili smo i da dobra vibra privlači dobru vibru. Krug suradnika proširili smo upravo na taj način i danas je naš kolektiv prava mala zajednica raznolikih kvalitetnih ljudi koji dijele istu strast.

Nova stranica, novi smjer, novi pothvati

Taste of Croatia nedavno je lansirao novu web stranicu i to dostojno proslavio raznim gastronomskim radionicama na zagrebačkom Tavanu. U novoj inačici fokus je na interaktivnosti, stvaranju svojevrsne specijalizirane mini društvene mreže, otvaranju prema korisnicima i precizno razvijenom sustav ocjenjivanja kojim se želi postići kontrola kvalitete.

Tu su i nove kolumne koje uredništvu daju više prostora za pisanje o događanjima na domaćoj, ali i stranoj enogastro sceni (Bila, jela, pila; Odbjeglo prase; Faces&places), vinima (BottleBattle; Čašne sestre), restoranima (Eatlist; Recenzije) te nakuhavanju (Traditionalrecipes). Baza lokalnih i tradicionalnih jela i proizvoda (Foodventory – things to try) značajno je nadopunjena i sadrži više od 200 unosa. 

Uz redizajn dolaze i novi planovi, vezani uz spajanje ponuđača i krajnjih korisnika:

Najvažnije je sada popularizirati novu verziju stranice i proširiti zajednicu korisnika, motivirati ih na aktivnost. Također, time želimo i doprijeti do ugostitelja i proizvođača, ponuditi im dvosmjernu komunikaciju s potrošačem, pa i dobar marketinški alat. Važno nam je i podizati svijest o podupiranju lokalnog, ekološkog, održivog. Ponosimo se timskim iskustvom, dosljednošću i kvalitetnim sadržajem, koji ne želimo kompromitirati.

Najviše mogućnosti za razvoj vide u implementiranju vlastitih znanja na terenu, u vidu stručnog savjetovanja ugostitelja, a tu su i dva spinoff projekta EatIstria i Zagrebites preko kojih je tim zakoračio u enogastroturizam. Upravo u visokospecijaliziranom i vrhunskom eno-gastro-opg turizmu, u kombinaciji s ostalim oblicima održivog turizma, tim iza Taste of Croatia vidi najveće mogućnosti napretka za Hrvatsku, koja se već dugo vuče na kombinaciju sunce-more-obala, a premalo promovira druge posebnosti i lokalnu ponudu.

Sve ono što ste voljeli na Taste of Croatia i dalje je prisutno na novoj inačici. Još uvijek je riječ o mjestu koje će nas podsjetiti da oko nas gastronomski svijet vrvi životom dok mi žurimo za različitim obvezama i koje će nas motivirati da svako toliko stanemo, doživimo ga u uživamo u lokalnim delicijama.