WhatsApp grabi prema pola milijarde korisnika, poslovni plan ostaje isti

WhatsApp, jedna od najpoznatijih i najkorištenijih aplikacija za slanje poruka, unatoč sve većoj konkurenciji dosegla je 430 milijuna korisnika, a na DLD konferenciji u Münchenu njen je suosnivač otkrio zašto se i dalje drži osnovnog poslovnog plana, koliko je bitna monetizacija te zašto se protivi oglašavanju na aplikaciji.

Unatoč oštroj konkurenciji koja isprobava različite modele i kombinacije usluga, WhatsApp sa svojim strogim fokusom na glavnu funkcionalnost – slanje poruka – i dalje generira korisnike zavidnom brzinom. Samo u protekla dva mjeseca servis je počelo koristiti njih još 30 milijuna, a dnevno se preko aplikacije pošalje 50 milijardi poruka, izvještava TechCrunch.

Na DLD-u o servisu je govorio suosnivač i CEO ovog startupa Jan Koum, objasnivši kako će se držati prvotnog poslovnog plana za aplikaciju. “Bez reklama, bez igara, bez kerefeka”, napisao je to na Post It drugi suosnivač Brian Acton, a Koum taj papirić i dalje drži na svom radnom stolu kao podsjetnik na smjer u kojem se WhatsApp treba razvijati.

Želimo se usmjeriti samo na slanje poruka. Ako ljudi žele igrati igre, za to postoji mnogo drugih stranica, kao što i postoje odlične tvrtke koje grade svoje usluge oko oglašavanja. To je slobodno tržište aplikacijama, ljepota je u tome što ljudi koji te značajke žele mogu potražiti drugdje.

Monetizacija nije primarna

Odbio je tom prilikom raspravljati o profitabilnosti tvrtke ili drugim financijskim pitanjima, ustvrdivši kako zarađuju na svom servisu, ali i kako monetizacija za sad nije primarna stvar, već se sav trud ulaže u razvoj usluge. Objasnio je međutim zašto ne razmatraju prodaju tvrtke i zašto inzistiraju na samostalnom rastu i razvoju:

Kada smo započeli tvrtku htjeli smo stvoriti nešto dugoročno i održivo. Nije teško prodati tvrtku, ali ako pogledate tvrtke poput Facebooka, Googlea, Yahooa i Twittera, oni se nisu prodali. Ostali su neovisni i ponudlili odlične stvari korisnicima. Za nas je bit izgradnja tvrtke koja će trajati.

Pa ipak treba napomenuti da je WhatsApp promijenio model naplate svoje usluge. Verzija aplikacije za iOS sada je dostupna po istom modelu kao što je to i inačica za Android. Dok se u prošlosti plaćala jednokratno, sada su preuzimanje i prva godina korištenja besplatni, a nakon tog vremenskog perioda korištenje se naplaćuje 0,99 dolara godišnje.

Utjecaj odrastanja u Ukrajini

Koum se dotaknuo i glavnih principa WhatsAppa i objasnio da je za politiku neoglašavanja na servisu, nisku cijenu komunikacije te visoku razinu sigurnosti zaslužan njegov odgoj u sovjetskoj Ukrajini. Koum se pritom prisjetio kako je, kada se tek preselio u SAD, bilo iznimno skupo i teško nazvati obitelj koja je obitavala na drugom kraju svijeta, a objasnio je i kako je uživao odrastajući u okruženju gdje je marketing bio nepoznanica i gdje okolina nije bila zatrpana propagandnim porukama, što je nešto što je htio osigurati i za svoj servis.

U oštrom kontrastu s idilom bez promotivnih plakata na svakom koraku su sjećanja na komunikaciju i nesigurnost iste, dodavši kako je zato politika WhatsAppa što manje zadirati u podatke korisnika:

Sjećam se da moji roditelji nisu razgovarali na telefon. Zidovi su imali uši i niste mogli slobodno razgovarati. Zato nam je vrlo bitno osigurati određenu razinu sigurnosti i privatnosti… Ne skupljamo osobne podatke korisnika, samo znamo vaš telefonski broj i brojeve ljudi s kojima se želite dopisivati.

Koum je zaključio kako je konačni cilj biti na svakom pametnom telefonu – to je prilično velim zadatak imajući na umu da je na svijetu aktivno oko 5 milijardi takvih uređaja, no čini se kako Koum nema problema  s velikim i dugoročnim planovima.