Startupi, obraz ‘vamo: 10 šamara za vas zbog 2013.

Bila je zanimljiva 2013. godina. A sad slijedi šamar. Dapače, niz šamara da vas pripremimo za 2014. Dok su neki startupi dobili investiciju, neki su radili na sljedećoj generaciji health proizvoda u obliku – medvjedića, dok je pak Netokracija održala veliku startup konferenciju u Rijeci. Neki su zaradili, neki otišli u akceleratori, a drugi pak tek odlučuju što će u 2014. Puke događaje pretočili smo stoga u lekcije, odnosno, u vašem slučaju – startupi – šamarčine. Stoga, obraz ‘vamo!

1. Zaradi tih prvih 1000 dolara ili zaboravi

Svaka čast što želiš biti sljedeći Facebook i Salesforce, ali još mi nisi dokazao da znaš zaraditi. I većina startupera ne zna. Kao što to 37signals ističu u svojoj seriji Bootstrapped, profitable and proud, investicije se uzimaju s razlogom, radi daljnjeg rasta, a samo u najgorim slučajevima zbog toga što nema drugog izbora, odnosno “nema para”. Ne prihoda, ne zarade, već “nema para”. Iako će nekad biti potrebno uzimati seed investiciju kako biste se mogli usredotočiti na proizvod i razviti ga uz savjete iskusnijih, pravi cilj bi vam trebao biti da zaradite s osnovnim proizvodom i potom uzmete investiciju kako biste mogli uspješno rasli. Makar da si dokažete da netko želi kupiti proizvod.

Za neke poslovne modele i projekte investicija je jedini način da se razviju, ali to ne znači da investicije smijete gledati kao free money koje je rješenje svakog vašeg problema. Ivan Klarić, primjerice, nije išao u akcelerator sa Score Alarmom, nego ga je prodao Hrvatskoj lutriji te taj kapital iskoristio za daljnji razvoj.

2. Pokreni prvo posao pa potom startup

Već mi je dosta startupa koji pokreću oni koji nikad u životu nisu ništa zaradili na svoju ruku pa uopće nemaju pojma o pokretanju tvrtke, kamoli projekta. Jesi isplatio plaću? Brinuo o državnim nametima i jesi li platio sve doprinose na vrijeme? Prodao klijentu uslugu ili proizvod prije nego što ti je na pamet pala fiks ideja “startupa” koji razvijaš? Prednost u pokretanju posla u nekom području je što ćeš 1) naučiti kako zaraditi sebi za plaću ukoliko ne nađeš investitora te 2) upoznati industriju u kojoj želiš razviti proizvod… Primjeri poput Shoutema ili slovenske Celtre pokazuju da se iskustvo itekako isplati… Ili pak, kako biste otkrili “tajnu” nekog uspješnog projekta, zašto ne biste za njih radili neko vrijeme i shvatili dobre prakse, kao što su Nordeusovci svoje prakse, primjerice u zapošljavanju, pokupili iz – Microsofta!

3. Izaberite pravu industriju – da je znate

Da, napravit ćete consumer proizvod iz Hrvatske. Da, vaš poslovni model bit će oglašavanje iako nikad niste prodali oglas. Nemojte se šaliti. Farmeron raste, jer su Matija Kopić i njegov tim osim sa softverom bili upoznati i s time kako farme funkcioniraju, makar bile najmanje. ManageWP je uspio, jer se Vladimir Prelovac godinama bavio razvojem za WordPress. Layeru dobro ide, jer su se osnivači naučili u prijašnjoj praksi – u Tomaževom slučaju Voxiju, ali i projektima koje je radio prije njih.

4. Ne glumi Silicijsku dolinu, ne živi startup lifestyle

Budite realni. Većina investitora ohrabruje življenje “startup života”, jer takav način rada opravdava njihovo postojanje. Imate ideju? Uđite u akcelerator. Dobro vam ide – MORATE skalirati uz dodatnu investiciju. Uz rizik da me prozovu što navodim iznimke, postoji primjerice velik broj startupova koji su bez velikih investicija uspjeli – kako u svijetu – tako i regiji. Nordeus i dalje odbija investitore (joj, imali su sreće). Za mnoge uspješne tehnološke tvrtke, poput Adriatic.hr, tek doznajemo, jer se skrivaju. Njih ne zanimaju prazne fraze i glumatanje uspjeha, već rad temeljen na prednostima područja u kojem se nalaze, što nas dovodi do…

5. Izaberite pravu industriju – da ima smisla

Budite realni i pogledajte kakve tehnološke tvrtku u regiji uspijevaju. Ima iznimaka i specifičnosti, ali primjerice consumer (Talking Tom) i hardware startupa (Rimac) u jugoistočnoj Europi nema toliko. S druge strane, outsourcing razvojne agencije poput Infinuma ili pak B2B startupi poput activeCollaba i bugarskog Telerika uspjevaju u istočnoj europi. Gaming? Nordeus, bjeloruski Wargaming te zagrebački Nanobit pokazuju da to ima smisla. Zašto? U regiji primjerice ima jako talentiranih developera, ali ne i puno iskustva s consumer proizvodima ili uspješnim društvenim mrežama. U talentu je spas.

6. Pročitajte osnovnu literaturu, zaista…

Prijateljica mi je jučer komentirala kako se ne može načuditi onima koji se žele baviti internetskim marketingom, a ne znaju ni što je Basecamp. Isto vrijedi za startupe koji ne znaju što je seed runda, koji su investitori aktivni u regiji ili pak – još bitnije – tko im je konkurencija. Pročitajte Lean startup kako biste upoznali metodologiju, Netokracijin vodič kroz osnovne startup pojmove kako vas drugi ih ne bi učili, SEO u brojnim člancima i knjigama kako biste se znali pozicionirati na tražilicama itd. Kako biste prekršili sva pravila u svom uspjehu, ipak ih morate znati…

7. Manje obećajte, a nešto i napravite

Under promise and over deliver, rekao je Tom Peters. Najbitnija valuta koju imate u zajednici, koja će podržati vaš svaki uspjeh, je povjerenje i integritet. Čim počnete pretjerivati u obećanjima, ili ne daj bože lagati – to se pročuje. Iako biste trebali svakako komunicirati svoje uspjehe, pazite da za njih bude temelja u stvarnoj praksi. Iskusni osnivači, poput Farmeronovog Matije Kopića ili Shoutemovog Viktora Marohnića, znaju da moraju dozirati vijesti i “poentirati” kad imaju vijest, poput novog ugovora Pet minuta za razvoj Napsterovih mobilnih aplikacija vrijednog milijun dolara.

8. Investitori  vam moraju imati bolje “veze” od startup novinara

Zvučat će bahato (zbog čega se slobodno javite u komentarima), ali kad vidim investitora koji ima slabiji network od nas iz Netokracije, onda se pitam zašto im dopuštate da u vas investiraju. Kao što u regiji osnivači tvrtki uče tek osnove, tako su i investitori novi u ovom poslu. Stoga imajte kriterija i nemojte se prodati za male pare ljudima koji vam osim kapitala ne mogu pružiti kontakte, iskustvo i savjete za razvoj uspješnog tehnološkog startupa; tehnološko iskustvo ili iskustvo u industriji koju ciljate.

9. Nemojte biti naivni

Znaš da se startup zajednica temelji na entuzijazmu i dobroj volji, ali ne budi naivan – interesi su temelj svega. Inzistirajte na autorizaciji od medija da se ne biste kasnije čudili zašto su stavili “milijun” u naslov, iako im to niste spomenuli.  Tvoj investitor obećat će ti brda i planine i predložiti nepovoljne uvjete u termsheetu, jer pretpostavlja da znaš manje od njega i nemaš odvjetnika ili savjetnika koji će paziti na tvoje interese. Partner će te uvjeravati da ne morate ništa potpisati ili se dogovoriti, kako bi kasnije iskoristio te rupe. Upravo zbog toga što je startup svijet dio stvarnog svijeta trebaš pročitati osnovnu literaturu, nabaviti poštenog savjetnika  i 10 puta provjeriti prije nego pristaneš na tuđe uvjete suradnje – koliko god oni možda biti “industrijska praksa”.

Zadnji (10.) šamar je simboličan, a zaista će vas stići ukoliko se sa svojim projektom ne javite Netokraciji. I prije nego je gotov i prije nego je spreman za javnost. Zanima nas što razvijate, s kim i za koga. Ne brinite, čak i ukoliko izbjegnete ovaj šamar Netokracija će vam kroz svoju rubriku “startupi i poslovanje” još mnogo šamarčina poslužiti u novoj, 2014. godini. Dotad, ruku ‘vamo – sve najbolje u sljedećoj startuperskoj godini!