Squee iz Zagreba do Sofije, od 3 do 5 suosnivača, od investicije do riskantne vizije

Što čini Squeejev peteročlani tim tako zanimljivim, da iznova dobivaju šanse i prolaze u izborima kako za pitchanje tako i za predstavljanje? Pardon, čime su Squeeovci zapravo te šanse pa i investiciju do 25 tisuća eura – zaslužili – otkrivamo u detaljnom intervjuu na Netokraciji.

Squee je jedan od onih projekata za koje istog trenutka kada ih vidite smatrate da nema šanse da uspiju iz Hrvatske, iz ovog dijela svijeta, iz Europe. Nimalo praktičan, da bi uspio, Squee mora biti “velik”. No Squeeovcima na čelu s Ivanom Kapulicom je pružena prilika na nebrojenim predstavljanjima, a sad im je podršku pružio i bugarski Eleven, fond povezan kako s britanskim Springboardom tako i američkim Google Venturesom.

Squee posvećen 3D printingu i otvorenom hardveru

Squee je počeo kao mobilna aplikacija za otkrivanje indie gadgeta odnosno tehnoloških uređaja koje rade mali proizvođači, a njihova dugoročna vizija je otkrivanje proizvoda napravljenih 3D printerima ili temeljem otvorenog hardvera poput Arduina. Squee će iskoristiti sljedeća tri mjeseca u Sofiji da razrade te pokrenu obećanu mobilnu aplikaciju. Pokretač i suosnivač projekta Ivan Kapulica otkriva:

Iskreno vjerujemo da je to budućnost. Danas veliki broj ljudi radi ručno rađeni namještaj, igračke, nakit, stvari za kuhinju itd. te ih prodaje na Fab-u ili Etsy-u. Isto tako sve veći broj ljudi radi iste te stvari s 3D printerima i vjerujemo kako će ih sve više to raditi, zato stvaramo Squee, kako bi pomogli zajednici da na jednostavan način promoviraju sebe kroz lijepo dizajniranu aplikaciju i svoje proizvode. Kako bi svijet vidio njihovu kreativnost te ju mogao cijeniti. Squee zapravo prodaje i promovira kreativnost. Ono po čemu se razlikujemo od drugim je što Squee ima karakter, prodaje i promovira nešto što nećete naći na Amazonu, razmišljamo na drugačiji način i fokusirani smo na mobilne aplikacije prvo, ne na web. Znači prvo će ići iPhone, iPad, Android.

Squeeovci su se prvi put susreli s Maximom Gurvitsom iz Elevena na malom druženju sa startupima organiziranom prije Geeks on a Planea u Zagrebu. Kapulica objašnjava prvo upoznavanje i što sad zapravo znaju o fondu koji u njih uložio prvu investiciju:

Tada smo po prvi put saznali za Eleven i na prvu nam se svidjela ideja i nakon razmišljanja i zbrajanja i oduzimanja odlučili smo se prijaviti. Sada znamo, odnosno sigurno smo da nismo pogriješili. Eleven je partner s Londonskim Springboardom, jednim od najboljih akceleratora u Europi.

Springboard je jedan od dva najjača inkubatora u UK-u zajedno s poznatim nam Seedcampom, a osnivač Jon Bradford suosnivač je ne samo Elevena, već i estonskog Startup Wiseguysa u čiji je program ušao zagrebački Monolith. Squeeovcima je ta veza ključna zbog mentora:

Sada su nam na dohvatu ruke najbolji investitori i mentori sa starog kontinenta. Nama jedna od najvećih vrijednosti Elevena uz mentore i investitore su Investor day u Londonu te Kaliforniji, kada nakon 3 mjeseca teškog i napornog rada dobijete priliku zablistati na 5 minuta, te u najboljem mogućem svijetlu prikazati sve ono što jeste, planirate biti i ono u što vjerujete. Zbog svega navedenog vjerujemo kako je baš Eleven najbolja prva… pa čak druga i treća najbolja stepenica za Squee.

Upravo će predstavljanje u Silicijskoj dolini biti ključno za Squee koji uopće ne vidi šansu za svoj projekt u ovom dijelu svijeta. Njihova tržišta – navodi Kapulica – su SAD i te zapadna Europa.

 Od 3 pokretača do 5 suosnivača

Zanimljivo je kako je Squee zapravo krenuo kao projekt 3 netehnička suosnivača pri čemu niti jedan od njih nije developer, prilično nekonvencionalno u industriji u kojoj se cijeni spoj tehničkog te poslovnog znanja. Uz Kapulicu su projekt pokrenuli Ivan Ivanković te Krunoslav Klarić! Kapulica je jasan u viziji Squeea te startupa općenito:

Tko piše pravila? Tko ih određuje? Ne vjerujem da netko ima odgovore na takva pitanja, isto tako ne može nitko reći da tri netehnička osnivača nemaju šanse za uspjeh. Nažalost, danas je to nekakav common sense, ako nemaš programera nemaš što tražiti, tu smo da dokažemo suprotno. Isto tako, svaki startup je drugačiji, toliko varijabli da je jednostavno nemoguće reći što ima šanse za uspjeh a što je osuđeno na propast. Jedno sam siguran, ljudi koji vode startup moraju biti karizmatični, zanimljivi, spremni na akciju i konstantno djelovanje, učenje i mijenjanje mišljenja kada shvate da su u krivu ili kada prepoznaju nešto bolje. Kada bih se bavio investiranje u startupe, ne bi me zanimala ideja, zanimalo bi me umjesto toga tko su zapravo ljudi koji vode taj startup.

Kapulica je specifično prije Squeea radio u nezavisnom investicijskom društvu InterCapital, vodećem u Hrvatskoj, gdje se bavio dionicama i investiranjem, poslom koji je smatrao da će se baviti zauvijek u trenutku kada ga je dobio. Njegov ujak je bio za to bio dijelom zaslužan:

Kod njega sam prvi put držao u rukama knjigu Benjamina Grahama, Inteligentni Investitor, prvi put ju pročitao s 18 godina, prvi put potpuno razumio s dvadeset, onda sam postao potpuno lud za knjigama o investicijama, o najboljim investitorima, mislim da nema knjige napisane na engleskom o investiranju koja nešto vrijedi da ju nisam pročitao.

U međuvremenu je pak u rodnim Vinkovcima otvorio kafić odnosno kako sam navodi “lounge bar” koji je, zahvaljujući hrvatskoj kulturi sjedenja satima na kavi, uspio na svojoj lokaciji na vinkovačkom Korzu. Možda bi se i danas njime bavio (prodaje ga početkom sljedeće godine) da tijekom rada u InterCapitalu nije nabasao na startup scenu koja ga je zaintrigirala. U Squee je krenuo s još dvojicom kolega i na projektu su radili mjesecima, pri čemu su se istaknuli i dizajnom zbog kojega su nastupili na Geeks on a Plane u Zagrebu:

Ne želimo da pregledavanje njima najzanimljivijih gadgeta bude muka. Istaknuti se u moru drugih aplikacija je zaista teško. Ali ako aplikacija u dizajnu ima malo karaktera i ako dizajner ima ukusa, a to je ono što je bitno, onda će se sami dizajn aplikacije razlikovat od drugih.

Unatoč primamljivom dizajnu koncepta aplikacije i prezentacije, postojao je problem razvoja aplikacije koji su riješili – na moru. Naime, Squeeovci su sudjelovali na Startup campu na Visu, gdje su na svojim projektima radili s nekolicinom timova među kojima su bili i suosnivači 9PM-a. Radi se o aplikaciji za otkrivanje izlazaka čiji je tim unatoč unatoč poslovnom iskustvu bio prvenstveno tehnički. Upravo su 9pmovi Mario Žderić i Marko Stržić tako postali dio Squeeovog tima i pridružili se kao partneri:

Nakon nekoliko dana druženja shvatili smo da se super nadopunjavamo. Odlučili smo raditi zajedno na Squeeu, i za sada nam super ide. Najbolje od svega što smo postali u ova 4 mjeseca druženja dobri prijatelji i potpuno se kužimo. Sada kada pogledam unazad to je bio logičan slijed događaja. Ekipa iz 9PM-a tehnički rastura, dok mi radimo sve ostalo oko Squeea.

Squee oko svijeta? Zbog tima

Mnogi pa tako i Eleven, ali i autor ovih redaka nisu potpuno sigurni da Squee kao koncept može osvojiti svijet, ali svakako će svatko tko ih je upoznao priznati da su dečki dovoljno tvrdoglavi da će se uhvatiti posla i ma koliko grešaka radili, stići do cilja na ovaj ili onaj način. Kapulica zaključuje kako je grešaka svakako bilo, ali i kako su vrijedile svake utrošene sekunde:

Iz svih pogrešaka smo nešto naučili tako da vjerujemo da ne bi bili ovo što jesmo danas, da nismo radili pogreške. Postoji lijepa ideja da pametan uči od pogrešaka drugih, a glup na svojima. Na žalost, to ne funkcionira u životu. I u sljedećem poslu poslije Squee-a, ako ga bude bilo raditi ćemo greške i to je normalno. Bitno je naučiti nešto iz svojih pogrešaka. Najveća snaga je što ne prihvaćamo ne kao odgovor. Što za nas ne postoji situacija koja se ne može riješiti. Što smo svi voljni raditi i učiti te što smo prijatelji koji se mogu posvađati oko uvjerenja te nakon 5 minuta shvatiti i prihvatiti da je ipak jedan bio u pravu.

Kapulica u šali zaključuje kako su na žalost izgubili kristalnu kuglu pa ne mogu reći hoće li dominirati svijetom, ali smatra kako se zaista trude dati sve od sebe i slušati te uvidjeti kako mogu pomoći svojim korisnicima te cijeloj zajednici posvećenoj 3D ispisu i otvorenom hardveru, zaključujući. Kapulica je siguran u jedno, a to je da se želi baviti dionicama, već će zajedno sa svojim kolegama pokušati nešto napraviti od Squeea:

Imam 25 godina, počeo sam s Squeeom kada sam imao 24 i ako sada ne mogu riskirati i propasti 5 puta kada bi si onda to trebao dopustiti. Strah naravno postoji, ali ako ga prihvatiš onda te sam strah tjera prema naprijed.

Zasad su se osnivači Squeea uspjeli snaći, našavši tehničke suosnivače pa potom i investitore. I dalje su u Europi, ali im se nazire SAD. Hoće li istom tvrdoglavošću uspjeti naći i prve Squeeove korisnike, ali ukoliko uspiju, ni dugoročna vizija neće biti tako daleko.