Iskusni IT-jevac otvorio gaming centar u rodnim Vinkovcima i odmah okupio 1000 igrača

Poznati hrvatski IT-jevac od malih je nogu provodio sate u lokalnim igraonicama, gdje su se smijeh, nadmetanje i zajedništvo stapali u jedno i pretvarali u nezaboravne trenutke. Te igraonice bile su više od mjesta za igranje – bile su centri prijateljstva, prve lekcije timskog rada i ulaznica u svijet tehnologije.

Pored zabave, računalne igraonice za Marka Pavlovića donijele su prva iskustva u radu s računalom, stvaranju tima, zajednice i natjecanju stekao je upravo tamo, a to iskustvo uvelo ga je u svijet informatike u kojem će izgraditi i prodati svoj startup, developersku agenciju Flow and Form.

Evo što nam je ispričao o svom novom poslovnom pothvatu:

Gotovo dvadeset godina kasnije (uf, star sam!), svijet gaming centara je gotovo izumro, i bilo mi je žao što mlađe generacije u mom gradu nemaju priliku kakvu sam ja imao. Tehnologija, gaming i mentalitet drastično su se promijenili, dok su gaming centri ostali u prošlosti.

Vjerujem da to možemo promijeniti i da mogu svom gradu vratiti ono što mi je dao u mladosti. Tako se rodila ideja za jedan hobi – gaming centar Mana Gaming – koji je svoja vrata otvorio u mojim Vinkovcima u prosincu 2024. godine.

Očekivao dobar odaziv, ali ne i 1000 gamera

U svojoj karijeri Marko je imao priliku dobro upoznati proces lansiranja nečeg novog i kako se fokusirati na iskustvo korisnika. Smatra da je upravo to bilo ključno za brzi rast njegovog vinkovačkog gaming centra.

Uložili su puno vremena u izgradnju brenda, lokalni marketing, pažljivo opremanje i uređenje centra, optimizaciju operativnih procesa, ali i razvoj mobilne aplikacije. Također, za privlačenje korisnika organizirali su brojne aktivnosti.

U Mana Gamingu gotovo u svakom trenutku postoji neki izazov ili natjecanje, objašnjava Marko:

Čim se korisnik ulogira na računalo, kreće skupljanje coinsa na razne načine – rješavanjem questova ili izazova u određenim igrama automatski se nagrađuju, a coine mogu iskoristiti za dodatno besplatno vrijeme ili osvajanje gaming opreme.

Iskreno, očekivao sam dobar odaziv, ali nisam očekivao tisuću gamera u tako kratkom roku i u tako maloj zajednici – očito nešto radimo kako treba!

U Mani se održavaju brojni turniri, između ostalog u Fortniteu, Call of Dutyju, League of Legendsu i FIFA-i.

Iako već 12 godina gradi tvrtke – Marko nam u šali govori kako mu je fizička blagajna predstavljala najveći izazov jer ju nikada prije nije imao. Usprkos tome što je vođenje fizičkih računa zahtjevno, ipak kao najveći izazov izdvaja okupljanje kvalitetne ekipe, a to je nekako, dodaje, karakteristika svakog projekta:

No, opet sam imao sreće jer radim s odličnim ljudima u našoj maloj zajednici. Osim toga, bilo je iscrpljujuće sve urediti tako da korisnici mogu imati što bolje iskustvo u centru, a ni razvoj platforme nije bio trivijalan. Mana Gaming je u neku ruku moj hobi, tako da mi je cijeli proces bio zapravo zabavan. Iako težak, sigurno bih sve opet ponovio.

Mana Gaming nije samo gaming centar – to je MVP onoga što bi gaming hubovi budućnosti trebali biti. Kompaktan, ugodan prostor s jako brzim računalima, osmišljen za povezivanje gejmera. Uz vlastitu platformu i mobilnu aplikaciju, omogućuje igračima da skupljaju novčiće, otključavaju postignuća, osvajaju nagrade i natječu se na ljestvicama igrača. Tu je i real-time pregled slobodnih mjesta, mogućnost rezervacije i nadoplate vremena:

Naš cilj je da naši gameri ostanu povezani čak i kada nisu fizički prisutni u centru.

Mjesta gdje se rađaju e-sportaši

Iako e-sport scena nije velika, stalno raste. Marko smatra da su gaming centri i gaming tvrtke u našoj regiji ključni za uspjeh e-sporta jer podržavaju igrače i stvaraju zajednicu u kojoj mogu napredovati:

E-sport postaje ono što je nekada bio tradicionalni sport, i vjerujem da to otvara prilike ne samo unutar gaming industrije, već i u mnogim povezanim sektorima marketinga, medija, tehnologije i obrazovanja

Velike tvrtke sve više prepoznaju e-sport kao priliku za brendiranje i oglašavanje, dok mediji posvećuju sve više prostora gaming turnirima i profesionalnim igračima. Tehnološki sektor također ima ključnu ulogu – od razvoja gaming opreme i softverskih platformi do inovacija u streamingu i virtualnoj stvarnosti, smatra Marko:

Osim toga, e-sport se sve češće povezuje s obrazovanjem. U nekim zemljama već postoje akademski programi posvećeni e-sportu, a vjerujem da bi i kod nas mogli vidjeti sličan trend. Kroz e-sport mladi razvijaju strateško razmišljanje, timski rad i kompetitivni duh, što su vještine korisne i izvan gaming svijeta.

U konačnici, e-sport nije samo natjecanje – to je kultura koja spaja ljude, otvara nova radna mjesta i donosi prilike koje prije nismo mogli zamisliti. Na nama je da iskoristimo taj potencijal i pomognemo sceni da se razvije na pravi način, ističe Marko.

Planovi za Manu

Jasno vide put prema otvaranju platforme i tehnologije drugima – što bi omogućilo da i drugi otvore ili unaprijede gaming centre u svojim gradovima. No, to trenutačno nije fokus. Sada su usmjereni na stvaranje najboljeg korisničkog iskustva u svom centru, a posla ima puno, zaključuje Marko.