Slavonski SpectreXR i estonski Startup Wise Guys: Što očekivati od akceleratora u 2023.?

Proteklih pet mjeseci startup SpectreXR iz Valpova bio je dio akceleratorskog programa Startup Wise Guys, poznatog estonskog startup akceleratora koji je u veljači ove godine najavio da otvara novu rundu ulaganja u europske startupe. S programom koji je bio specifično usmjeren na tehnologije virtualne i proširene stvarnosti SpectreXR tim počeo je u ožujku u Malagi, a završio u srpnju u Tallinnu. U programu je sudjelovalo 8 startupa iz 7 različitih zemalja, 21 osnivač, preko 20 mentora s kojima su odradili 120 sati 1 na 1 edukacija, ali i 250 sati grupnih radionica i treninga.

Domaći SpectreXR osnovan je 2016. godine, a cijela ideja krenula je iz jednog EU projekta koja se nastavila do 2019. godine u obliku VR/AR agency modela. Nekada u ljeto 2019. godine, kada su pokretači projekta isprobali Oculus Quest 1 koji je imao ugrađenu hand tracking tehnologiju, rodila se ideja o razvoju vlastitog proizvoda, točnije, alata za Unity 3D platformu koji bi omogućio brži razvoj AR, VR ili MR aplikacija i rješenja.

Tako je nastao njihov OctoXR, low-code toolkit namijenjen developerima svih razina vještina, koji omogućuje kreiranje iznimno realističnih interakcija s digitalnim svijetom koristeći hand tracking tehnologiju. 2021. njihov proizvod osigurao je 200.000 eura od Fil Rouge Capitala.

Kako bi što bolje usmjerili daljnji razvoj proizvoda, prijavili su se na akceleratorski program Startup Wise Guys, a Ivan Rajković, osnivač i CEO SpectreXR-a, podijelio je s nama u detalje kako izgleda biti polaznik jednog takvog programa

Od rasporeda krcatog predavanjima i radionicama do sambuke, tekile i tabaska

Posjet Estoniji obilježilo je “maturiranje”, odnosno završetak programa. U ponedjeljak ih je čekalo snimanje pitcha od 3 minute u kojem predstavljaju startup i proizvod, a snimka je “upakirana” s osnovnim informacijama za investitore (broj ljudi u timu, osiguran funding, burn rate, MRR…). Zatim je sve postavljeno na Notion stranicu koju SWG zatim šalje svojoj mreži VC-jeva.

Utorak i srijeda protekli su u radionicama i internim sastancima s mentorima, ali četvrtak je donio uzbuđenje jer tada se održao Demo Day:

Demo Day je bio jedno odlično iskustvo. Pitch uživo pred 100-tinjak ljudi nije nešto što radiš svaki dan pa je osim dobrog poznavanja svog pitcha potrebno i malo hrabrosti, logično.

Uz to bilo je i jako puno networkinga. Imali smo priliku raditi u SWG-ovom uredu gdje se osim trenutnih i bivših zaposlenika te suradnika često kreću i osnivači iz prethodnih programa, ali i investitori odnosno predstavnici drugih VC-jeva. Praktički smo svaku večer imali drukčiji tip networkinga.

Zadnji dan, predvođeni ekipom SWG-a, “upali” su na rođendan estonskog startupa PactumAI. Osim osnivača i zaposlenika, na rođendanu je bilo i nekoliko predstavnika različitih VC-jeva:

Sve je završilo zajedničkim izlaskom u kultni Valli Bar, koji je prema pričama lokalnog stanovništva jedini bar u Tallinu gdje na istom mjestu možete pronaći, primjerice, beskućnika i ministra financija kako se druže te ispijaju milliamllikas shot, jedinstvenu kombinaciju sambuke, tekile i tabaska.

Kako su nam domaćini iz PactumAI-ja objasnili, običaj je da se predstavnike IT-ja koji posjete Tallin odvede baš u taj bar te ih se počasti isključivo tim pićem. Navodno je to jedinstveno iskustvo proživio i Steve Ballmer, bivši CEO Microsofta, u svom posjetu Tallinu.

Product i Market Engineering kao teme koje su im najviše pomogle

No, osim uzbudljive završnice, akceleratorski program sastojao se od niza grupnih i individualnih radionica te stručnih seminara koji su posebno usredotočeni na prodaju, pronalazak financiranja i pitchanje. U tjednu predviđenom za radionice svaki bi dan  minimalno dva sata sudjelovali na radionicama, a nekada i više ovisno o tematici, objašnjava Ivan.

Nakon radionice slijede 1-na-1 sastanci s mentorom, koji je držao radionicu, kako bi detaljnije prošli što SpectreXR trenutno radi po pitanju teme radionice i, naravno, što mogu bolje:

Između radionice i 1-na-1 sastanka uglavnom smo morali i napraviti određenu pripremu kako bi što bolje iskoristili ograničeno vrijeme koje imamo s mentorom. Nakon četiri tjedna radionica obično bi uslijedio jedan tjedan implementacije svega što smo prolazili kroz radionice.

Od samog početka programa zajedno s voditeljima su definirali KPI-jeve, a u tome su vidjeli dodatnu motivaciju u odrađivanju zadataka. Tjedan kada su imali Product Sprint, za njih je bio najvažniji.

Svaki pojedini startup drugačije je definirao što za njih znači Product Sprint – neki su se bavili direktno problemima unutar samog proizvoda, dok smo se mi usredotočili na to kako komuniciramo o našem proizvodu s krajnjim korisnicima. I onda smo se iznenadili.

Ima nešto jako moćno u tome kada grafički nacrtate sve putanje na koji način kupci dolaze do informacija o vašem proizvodu i onda shvatite UPSSS…! Pa ovo je zaista vrlo komplicirano pogotovo jer se XR tehnologije najbolje doživljavaju i shvaćaju kroz vlastito iskustvo.

Upravo zbog Product Sprinta postalo im je jasno što moraju promijeniti i poboljšati. Tranzicija iz startupa koji radi na modelu pružanja usluga razvoja u model gdje razvijaju i prodaju svoj proizvod zaista je puna izazova, priznaje Ivan.

Koji sve VR uređaji postoje na tržištu?

Vrlo intenzivan tjedan bio je kada su radili Market Engineering Sprint kojeg vodi CEO SWG-a Cristobal Alonso. Cilj tog tjedna bio je podići jedinstvenost i atraktivnost startupa u očima investitora te sve opravdati istraživanjima koja su sami proveli. Bilo je desetak različitih tema koje je trebalo detaljno istražiti i obraditi:

Posebno sam upamtio temu Why now?, gdje smo napravili istraživanje i prošli kroz sve VR uređaje koji su izašli na tržište u protekle dvije godine te analizirali nama zanimljive značajke. Dio rezultata smo iskoristili i za promotivne aktivnosti.

Product Sprint i Market Engineering Sprint su dva tjedna u programu kada jednostavno morate u potpunosti očistiti svoj kalendar i posvetiti se isključivo tome ako želite dobiti relevantne rezultate, ističe Ivan.

Odlična organizacija i podrška mentora

Odlična ekipa iz raznih dijelova svijeta ono je što se Ivanu najviše svidjelo. Upoznali su nove prijatelje, mentore, voditelje i članove SWG tima što dodalo veliku vrijednost cijelom programu, smatra Ivan:

Organizacija i struktura programa su izvrsno složene – iako je potrebno odvojiti vrijeme tijekom dana za sudjelovanje, sve radionice su snimane, što nam je omogućilo da kasnije pristupimo materijalima.

Ivan posebno ističe kontinuiranu podršku voditelja programa i mentora tijekom cijelog trajanja programa kao veliku prednost. Iskazali su im posvećenost i pomoć u pronalaženju relevantnih kontakata te su ih spajali s osobama koje bi mogle biti od pomoći. Zbog pozitivne energije među polaznicima, nakon završetka programa svi su se još jače povezali, ističe Ivan:

Tako su se među nama dogovarali i sklopili neki poslovni aranžmani, a međusobna podrška i umrežavanje s potencijalnim kupcima, suradnicima i investitorima koji odgovaraju našim potrebama se i dalje nastavlja. Sveukupno, to je bio izvanredan doživljaj koji nam je pružio sjajnu priliku za rast i suradnju.

Kako je Estonija postala “startup nacija”, može li to Hrvatska, kako – i kad?

“Ljudi su najveće blago i potencijal”

Najvažnija lekcija koju su izvukli iz programa je ona koju su zapravo znali i prije, ali sada su uz stručne savjete to dodatno potvrdili:

Ljudi su najveće blago i potencijal, bilo startupa ili korporacije, timski rad je ključan za uspjeh, usudi se postavljati puno pitanja, ne shvaćaj ništa osobno, budi samokritičan, preuzmi odgovornost, rješavaj probleme…

Puno je toga bilo vezano i za sam proizvod, odnosno procese na području prodaje, marketinga i product-market-fita.

Mentori su imali sjajne metode i bili odlični u prenošenju znanja pa je bilo vrlo lako implementirati stečena znanja u naše postojeće procese, a neke i kompletno promijeniti, smatra Ivan:

Sada smo svakako spremniji i opremljeniji novim znanjima kako bi što uspješnije svladavali izazove koji su pred nama.

Što planiraju sada kada je program završio?

Ivan smatra da ih je ovaj program podigao na jednu novu razinu posebno u razvoju poslovanja jer su sada dobili pristup mreži investitora i strateških partnera:

Plan je u idućim mjesecima zatvoriti trenutnu investicijsku rundu i uspješno krenuti u našu go-to-market strategiju.

Naravno, dalje ih čeka rad na proizvodu, dodatno istraživanje i razvoj, dodavanje novih mogućnosti, integracije s raznim proizvođačima VR/AR opreme…

Također nam je vrlo bitno i ključno sada oformiti kvalitetan i stručan Advisory board, a mogu reći da smo na dobrom putu.

Ponosni smo i na uspješno dogovorenu suradnju u razvoju s HTC Vive proizvođačem VR opreme, a u razgovorima smo s još tri velike tvrtke te se nadam da ćemo uskoro o tome moći više govoriti.