U Microblinku je došlo “vrijeme razvoja više proizvoda na nekoliko traka”. A to znači potpunu transformaciju tvrtke.

Krajem 2020. realizirala se jedna od najvećih investicija naše IT scene. Hrvatski Microblink osigurao je 60 milijuna dolara investicije za niz digitalnih proizvoda koji omogućuju skeniranje i identifikaciju različitih dokumenata, računa i drugih sadržaja uz pomoć umjetne inteligencije. Njihova rješenja danas se koriste u industrijama od financijske, telekomunikacijske i zdravstvene do vladinih institucija, a na tehnologiji u pozadini rade ponajbolji domaći stručnjaci u sferi računalnog vida i strojnog učenja. Njihov AI tim koji danas broji 70 ljudi među najjačima je u Europi.

Očigledno, prije investicije, Microblink je postavio temelje kojima se pozicionirao kao globalni tehnološki lider u svom segmentu, a sljedeći korak je korištenje tog zaleta za novu fazu rasta.

Tu fazu planiraju podržati transformacijom sveukupne organizacije – iz projektno orijentirane u produktno orijentiranu – gdje će se graditi proizvodi unutar 3 nove vertikale: identifikacija identiteta, trgovanje te platforma za primjenu umjetne inteligencije.

U želji da podijelimo iskustva pripreme za takve promjene, izazove, ali i sve mogućnosti koje će im donijeti nova struktura, razgovarala sam s Microblinkovim Antom Sladojevićem, koji je kao Senior Product Owner preuzeo jedan novi Microblinkov proizvod koji će trebati lansirati na globalno tržište.

Product owneri preuzimaju “vlasništvo nad proizvodima”

Microblink je donedavno bio ustrojen kao većina srednjih IT tvrtki koje se bave razvojem digitalnih rješenja i nadogradnjom i implementacijom istih za klijente – projektno. Ako je bilo potrebno razviti neku specifičnu funkcionalnost za klijenta, sve je trebalo povezati kroz nekoliko različitih timova, bio to backend, frontend, mobile ili machine learning tim.

Projektni menadžer je tu bila glavna i odgovorna osoba koja sve sinkronizira – raspodijeljuje vremenske i druge resurse te kontinuirano prati i kontrolira razvoj. Međutim, kako mnogi od vas – koji su u fazi skaliranja već znaju, takav sustav održiv je samo do određene razine poslovanja. I za Microblink se vrlo brzo pokazalo da im takav pristup ne odgovara jer je u toj priči nedostajao jasan ownership nad cjelokupnim proizvodom, objašnjava Ante:

To je super funkcioniralo kad si mali, kad nisi dobio investiciju i nisi toliko gladan da želiš više i brže. No, kada je Microblink dobio investiciju, znali smo da možemo skalirati poslovanje deset pa i sto puta, ali se pokazalo da ne možemo na postojeći način nastaviti voditi razvoj proizvoda.

Problem naglog rasta je da iz razvoja proizvoda na jednoj traci (koja je dobra kada imamo malo proizvoda), dolazimo u situaciju kada razvijamo više proizvoda na nekoliko traka i tu se javlja potreba za formiranjem produktnih timova koji imaju fokus svaki na svom proizvodu.

U toj transformaciji, projektni menadžeri ne prestaju biti važni dionici Microblinka. Dapače, oni će se sada više baviti strateškim projektima za razini čitave tvrtke, kao što je primjerice usuglašavanje internih alata za menadžment klijenata. S druge strane, razvoj proizvoda ide u ruke stručnjaka za proizvode – Ante je jedan od product ownera u Microblinku koji će predvoditi tu transformaciju i tako preuzeti vođenje razvoja jednog specifičnog proizvoda.

“Novi način rada znatno će smanjiti izazove”

U Antinom slučaju, to je ownership nad proizvodom za verifikaciju korisničkog identiteta.

Na tom proizvodu smo počeli raditi jer smo vidjeli da naši postojeći klijenti imaju potrebu registracije i verifikacije krajnjih korisnika na daljinu. Pogotovo zadnjih godinu dana kada se ubrzala digitalna transformacija u svim industrijama.

Iako je u Microblink došao relativno nedavno, Anti su prijašnja iskustva u produktnom menadžmentu (između ostalih, u Amodu i Infobipu), pomogla da se brzo uključi u plan razvoja proizvoda (kreiranje roadmapa), da počne kreirati dodatne vrijednosti za njihove klijente te uspješno planira lansiranje proizvoda.

Ono što je specifično za Microblink su proizvodi temeljeni na umjetnoj inteligenciji gdje kroz web kameru ili kameru mobilnog uređaja mijenjamo način prijenosa podataka iz fizičkog u digitalni svijet.

Zbog brige o samom korisničkom iskustvu naši proizvodi su jednostavni za korištenje dok ih u pozadini pokreće kompleksna tehnologija. Moje prijašnje iskustvo mi je pomoglo da tu kompleksnu funkcionalnost proizvoda prevedem u jasnu vrijednost za klijenta.

Kako će u konačnici ova transformacija pomoći Microblinku da se lakše nosi s izazovima rasta i očekivanjima investitora? Ante navodi kako će stvaranje pojedinačnih timova prvenstveno utjecati na brže i fokusiranije dodavanje vrijednosti na postojeće proizvode i ubrzano širenje na globalnom tržištu. Novi način rada znatno će smanjiti izazove, dodaje, a vjeruje da će to sveukupno pomoći da se očekivanja investitora brže ostvare, a možda čak i nadmaše.

Kako se pripremiti za transformaciju product timova?

Kao prvo, potrebno je bilo definirati obim same transformacije, objašnjava Ante, te kojim dijelovima organizacije je ona potrebna i ono najbitnije — definirati same proizvode i produktne timove.

Odlučili smo ići korak po korak, krenuli smo s jednim produktnim timom. Temeljem tog iskustva učimo i primjenjujemo nova znanja na transformaciju ostalih timova. Naravno, ni jedan tim nije isti i nema iste izazove tako da je takva “postepena” transformacija, jednog po jednog tima — idealna.

Osim toga, dodaje kako je prilikom transformacije u produktnu organizaciju bitna i promjena načina razmišljanja za svakoga: od product ownera, timova, ali i drugih dionika poput marketinga i prodaje.

Product owner vodi tim koji prati razvoj cijelog proizvoda od ideje, preko razvoja pa sve do lansiranja na tržište. Glavni fokus produktnog tima je dobiti širu sliku proizvoda i samostalnost u odlučivanju u kojem smjeru ga je potrebno razvijati. I na kraju, svi zajedno s cjelokupnom organizacijom i svim stakeholderima trebaju biti usklađeni na strateškoj razini.

Kako bi do kraja ostali fokusirani na kvalitetnu komunikaciju i pomno planiranje, za potrebe ovog restrukturiranja osnovali su i dedicirani tim za transformaciju koji se brine da sve prođe u najboljem redu.

Pred nama je par velikih izazova. Želimo biti sigurni da promjene ne dolaze prenaglo i da se ljudi osjećaju dovoljno sigurno u procesu. Također je jako bitno osigurati da transformacija ne ometa razvoj proizvoda te da što prije pokaže svoj pozitivan utjecaj.

Ante ističe i kako proces definitivno olakšava to što imaju podršku cijele organizacije i menadžmenta: “Svi se slažemo da je transformacija potrebna i svi je želimo”.

Za produktni menadžment ne postoji “one size fits all’’ rješenje

U toj transformaciji i skaliranju koje ju prati, naravno da će jedan od većih izazova biti okupiti i nadograditi dedicirane timove. Za to im treba niz stručnjaka: od iOS, Android i Full-stack developera, do voditelja IT operacija i inženjera za strojno učenje (trenutno je otvoreno 15 pozicija!).

Svaki tim će, naravno, morati imati i svog product ownera. Nije nerijetko da se za tu poziciju preusmjeravaju kolege iz postojećih redova tvrtki pa sam upitala Antu i što je njima u planu – traže li isključivo ljude izvana, ili su usmjereni i interno?

Gledamo oboje. Sama transformacija je omogućila da ljudi unutar Microblinka nastave svoj razvoj u smjeru product ownershipa. Također zapošljavamo nove snage koje već imaju prijašnje iskustvo u toj domeni pa ako vam se svidjelo to što ste pročitali slobodno mi se javite preko LinkedIna ili pošaljite otvorenu prijavu preko naše Careers stranice.

Ante je s nama podijelio i svoja zapažanja o produktnom menadžmentu u tvrtkama ističući i kako ne postoji standardni način na koji se produktni menadžment “radi” i ne postoji “one size fits all’’ rješenje. Kada govorimo na individivualnoj razini samih stručnjaka, znamo kako na hrvatskoj sceni nedostaje seniora u području razvoja i vođenja proizvoda. Zato za kraj daje par savjeta za kolege koji se žele preusmjeriti na product:

Meni je dosta pomoglo da budem u krugu ljudi koji razmišljaju i rade na produktni način. U Hrvatskoj ima nekoliko meetupa i komunikacijskih grupa koji su vezani uz produkt i definitivno predlažem da se priključite u razgovore i zajednicu. Tamo se prolaze sve aktualne teme i izazovi u produktnom svijetu. Također puno toga sam saznao iz produkt knjiga, blogova i podcasta, najznačajniji blog/knjiga/podcast koji bih izdvojio je Bring the Donuts.