Zašto su developeri ‘poludjeli’ za druženjem na meetupima (i što možemo naučiti od njih)

Neobvezno druženje s kolegama iz struke iliti meetup sve je češći način provođenja slobodnog vremena među developerima. Meetupi mogu biti vezani uz jednu tehnologiju (Phyton, Ruby, WordPress) ili granu industrije (internet stvari, razvoj video igara, web dizajn), mogu se održavati u javnim prostorima (kafići, koncertne dvorane) ili unutar firmi koje ih organiziraju (Axilis, Five, Infinum), itd.

Zajedničko im je to što okupljaju ljude na temelju struke ili interesa, odlično su mjesto za networking i stjecanje novih znanja, ali istovremeno imaju opušteniju atmosferu od ‘pravih događanja’ poput konferencija. Meetupi, naravno, nisu vezani uz jednu struku ili interes. U Zadru tako postoji meetup avanturista, a u Rijeci klub nordijskog hodanja, no ovdje ćemo se primarno fokusirati na developerske meetupe.

Meetup – zašto, kako, gdje, u koliko sati?

Prema podacima s platforme Meetup.com, za organizaciju meetupa, u Zagrebu (i okolici od 40 km) se nalaze 43 meetup grupe s fokusom na tehnologiju. U Splitu se održavaju sastanci pet grupa, a u Rijeci (samo) jedne. Na Facebooku se nalaze stotine događaja, no problem je što ih ne možete filtrirati po interesu, već morate imati sreće i poznanstva da ih primijetite na vrijeme i uključite se. Hashtag #TweetUP nekad je bio popularan, ali sad je gotovo izumro.

Razloga za organizaciju ovakvih događaja ima mnogo te oni djelomično ovise o temi i organizatoru. Senad Čauš i Zlatko Krček iz Zagreb GameDev grupe na prvom su meetupu, na kojem se neočekivano pojavilo 20-30 ljudi, vidjeli potrebu za organiziranjem ozbiljnijeg događaja i širim okupljanjem game developera.

Emanuel Blagonić iz hrvatske WordPress zajednice kaže da su s meetupima počeli nakon prvog WordCamp Europe (op. a., konferencije o WordPressu), zato što vole WordPress, žele vratiti nešto natrag zajednici, a i smatraju da je organizacija meetupa najbolji način za afirmaciju te tehnologije. Nakon što je njegova firma počela naglo rasti, organizaciji internih meetupa posvetio se i Bruno Kovačić, direktor Axilisa:

Shvatili smo da ne znaju svi u firmi koji su sve projekti trenutno aktivni, niti koje se tehnologije i kako na njima koriste. Došli smo na ideju da napravimo neke interne tjedne meetupove na kojima bi svaki tjedan jedna osoba ispričala malo o projektu na kojem radi i dala neke savjete o tehnologiji i procesu koji koristi. Timu se to počelo sviđati i ubrzo smo imali i organizirani način za prijavu takvih meetupova jer ih je bilo hrpa. S vremenom se to pročulo i van Axilisa pa smo počeli dobivati upite može li netko vanjski doći poslušati pokoju temu. Uz to, ponekad se javi i netko izvana da dođe pričati kod nas.

Što sve treba za jedan meetup?

Meetupe trenutno ne pokušavaju glasno promovirati jer su limitirani prostorom, kaže Kovačić, no računaju da će se to promijeniti sa selidbom u novi ured. Prostor zna biti boljka pri organizaciji događaja. Zagrebački WordPress Meetup organizira se u prostorima CARNeta, koji im je izašao u susret kao organizacijski partner hrvatske WordPress zajednice, te im omogućio live streaming te hostanje snimki susreta. Zagreb GameDev nekoliko puta je mijenjao adrese događanja, no organizatori su sad ostvarili i učvrstili kontakte s voditeljima prostora pa im treba tek par mailova za dogovor. Čauš kaže:

Važno je samo dogovoriti s voditeljima prostora kada imaju prazan termin. I kod njih postoji potreba da popune prazne termine. Samo je važno krenuti na vrijeme.

Sasvim drugi izazov predstavlja privlačenje predavača i kandidata za prezentaciju igara, dodaje Čauš.

Mislim da kod nas još uvijek vlada strah od ranog pokazivanja projekata i otvaranja prema komentarima i kritici.

Sličan problem muči i Blagonića, kojem se predavači rijetko javljaju sami, a češće ih traže među kolegama.

Ideja je da kroz lokalne meetupe dobijemo više ljudi koji će predavati što na drugim meetupima, a što na većim konferencijama kakav je WordCamp Croatia, WordCamp Europe pa i WebCamp Zagreb.

Svaki tjedan meetup jedan

S druge strane, Axilis nema problema s nalaženjem predavača. Zaposlenici se rado sami javljaju za izlaganje tema te s obzirom na to da dobro poznaju materiju o kojoj će pričati, relativno brzo pripreme prezentaciju. Meetupi se održavaju svaki tjedan, a službeno traju pola sata, iako se često znaju protegnuti na sat, sat i pol vremena. Kovačić otkriva:

Što se tiče organizacije, uhodani smo već – kreiramo evente na društvenim mrežama i samo osiguramo pivo, sokove i grickalice.

Na internim meetupima svi se zaposlenici međusobno znaju pa je radi toga i atmosfera oko organizacije i održavanja predavanja sigurno mnogo opuštenija. Što je meetup veći, to je priprema ozbiljnija i duža. Blagonić kaže da mu za jedan WordPress Meetup Zagreb, koji se sastoji od tri do pet predavanja od 20 minuta, treba četiri sata.

Od meetupa do konferencija, hackathona, radionica…

Pomalo paradoksalno, uspješni meetupi često vode k organizaciji drugih, uglavnom većih i formalnijih događaja. Zagreb GameDev grupa uz meetupe organizira neformalne drinkupe, isključivo namijenjene networkingu, a na početku godine su organizirali i hrvatski Global Game Jam, 48-satni hackathon razvoja igara. Čauš najavljuje:

Imamo još ideje za mogući test-up gdje bi se developeri okupili i međusobno isprobali trenutne buildove igara.

WordPress meetupi su se nakon Zagreba počeli održavati i u Splitu, a nekoliko ih je održano i u Rijeci i Puli. Organizatori splitskog meetupa su ove godine preuzeli odgovornost za organizaciju WordCampa Split, godišnje dvodnevne konferencije koja okuplja WordPress profesionalce iz Hrvatske i ostatka regije, te koja zahtjeva punu posvećenost od minimalno 2 do 3 tjedna.

Axilis se u međuvremenu uhvatio u koštac s održavanjem 5-tjednog JavaScript Schoola, besplatne radionice na kojoj su sudionici mogli naučiti raditi s JavaScript, NodeJS i React tehnologijama. U planu je nastavak organizacije takvih događaja, ali i internih meetupa. Kovačić je istaknuo pet načina na koje su interni meetupi pozitivno utjecali na zaposlenike te time i na cijelu firmu:

1. Programeri vole pričati o tehnologijama i družiti se uz pivu. Podiže raspoloženje u timu,
2. Ljudi koji nam dođu na meetupe izvana, često se kasnije jave i pitaju mogu li se pridružiti Axilisu,
3. Pomoću toga svi ostaju up-to-date. Iako možda ne rade s nekim novim tehnologijama, svi dobivaju neki kontekst i razumiju što se događa u tech svijetu i šire od njihove primarne tehnologije,
4. Zaposlenici su dobili iskustva pričajući i to ih je potaknulo da krenu predavati po konferencijama,
5. Iskustvo s meetupa nam je dalo sve što je bilo potrebno da pokrenemo Axilis JavaScript School.

A ako želite napredovati i proširiti znanje stečeno na meetupima, dobra je vijest kako je Axilis upravo objavio oglase za nekoliko radnih pozicija, uključujući onu za softverskog inženjera te UI/UX dizajnera, a svi otvoreni natječaji u Axilisu mogu se pogledati na Netokracija Poslovi.