Mario Frančešević, SeekandHit: Startupi, isprobajte sve prije nego dignete ruke

Mario je osnivač Socialbranda, splitskog startupa za upravljanje “društvenim” oglasima, kojeg je prošle godine akvizirao češki div i vodeća svjetska tvrtka u analitici društvenih mreža Socialbakers.

Ovaj startup nastao je 2010. godine kao in-house projekt splitske agencije SeekandHit, interno rješenje za upravljanje oglasima na društvenim mrežama. Postojeća rješenja bila su im skupa kao malom timu i razvoj vlastitog činio se kao suvislo rješenje, a ispostavilo se kako je riječ o alatu koji ima potencijal da osvoji globalno tržište i nađe internacionalne klijente.

No put od potencijala za globalno tržište do njegovog ostvarenja nije ni kratak ni lagan, kao što je Mario uskoro shvatio – Facebook je u to vrijeme dao pristup svom Ads API-ju tek nekolicini velikih svjetskih tvrtki i šanse da će se mali tim iz male Hrvatske pridružiti toj odabranoj skupini bio je razmjerno malen.

Nisu imali ni utjecaj, niti kontakte koji bi ih mogli progurati, prepričava Mario, pa su se javili izravno Facebooku, koji im je servirao košaricu – u ovom trenutku ne dopuštamo pristup svom Ads API-ju, bio je odgovor koji su dobili, i koji nije odgovarao stvarnom stanju stvari.

Jeste li pokušali ama baš sve?

Nakon što su isprobali gotovo sve kanale, prijatelje, traženje predstavnika Facebooka preko konferencija, odlučili su se na drugi pristup: pokretanje vlastite kampanje “Will code for Food” u kojoj opisuju svaki trenutak svog puta prema pristupu željenom API-ju. Kampanja je bila usmjerena na zaposlenike Facebooka starije od 21 godine. Nakon dva dana i stotinjak privučenih zaposlenika Facebooka, dobili su ispriku i (konačno) pristup API-ju.

Cijeli taj proces trajao je osam mjeseci, a Mario je iz njega izvukao bitnu pouku:

Kada ste startup, morate biti uporni u onome što radite i probati sve što je u vašoj moći prije nego što dignete ruke. No ima to i svoje prednosti: Kada čekaš nešto osam mjeseci, jedva čekaš da počneš raditi na projektu.

Nakon tri mjeseca proizvod je bio gotov – kako developerski dio, tako i kampanje s manjim budžetima koje će pokazati kako proizvod funkcionira te je li alat koji nude ono što tržište uistinu želi. Uskoro su počeli tražiti i partnere, a tu je prste upleo Ivan Brezak Brkan, prepričava Mario, spojivši ih s češkom tvrtkom Socialbakers na LeWebu, gdje Socialbrando i Mario nisu bili prisutni:

Koristite svoju zajednicu i kontakte lokalno, tako se možete povezati se s ljudima koje trebate, čak i kad niste negdje fizički prisutni.

Nakon LeWeba Mario je dobio kratak email Jana Rezaba, osnivača Socialbakersa:  “Ivan mi kaže da radite nešto s oglašavanjem na društvenim mrežama. Porazgovarajmo o tome”. Zaputio se u Prag i tako su krenuli pregovori koji su trajali (pogodite!) osam mjeseci. Bilo je to hektično vrijeme u kojem su i dalje radili i u agenciji SeekandHit, kao i na razvoju samog proizvoda, no rezultat je bio željena akvizicija.

Ako iz ovog predavanja i Marijevog iskustva želite izvući jednu pouku, to je da vas čeka mnogo posla, no da se to na kraju i isplati.