Svaka sedma recenzija na internetu mogla bi biti lažna – što je kažnjivo djelo

“Ne vjerujte svemu što pročitate na internetu” vjerojatno nije savjet koji prvi put čujete, no dok revno filtriramo informacije koje nam nude različite stranice, često smo skloni povjerovati navodno nepristranim komentarima i recenzijama drugih korisnika. Ono što ne vidimo je da su te recenzije često dio plaćenog oglasa i djelo tvrtki koje su zadužene za stvaranje lažne slike o nekom proizvodu.

U New Yorku s upravo završava spor protiv 19 tvrtki koje su svoj ugleda pokušale popraviti lažnim recenzijama na internetu. Optužene strane moraju za ovu prijevaru izdvojiti 350 tisuća dolara, a među njima su se našle i tvrtke koje su plaćale za lažne komentare kao i one koje su tu uslugu pružale.

Lažno oglašavanje sve se teže dokazuje

Kraj je to višegodišnje istrage  predvođene državnim odvjetnikom Ericom T. Schneidermanom. Lažno oglašavanje nešto je što američki zakoni vrlo ozbiljno shvaćaju, a ova nova forma stvara mnogo problema u provođenju tih zakona jer tvrtke koje se bave fabriciranjem recenzija postaju sve lukavije.

Kako bi im ušao u trag, Schneidermanov se istraživački tim na internetu predstavljao kao prodavaonica jogurta iz Brooklyna koja je na sebe navukla loše kritike i želi poboljšati svoj ugled. Tako su otkrili da će recenzenti iz Bangladeša, Filipina i Istočne Europe za dolar po postu na društvenim servisima na sva usta nahvaliti usluge koje nisu probali na mjestima na kojima nikad nisu bili.

Ono što smo otkrili gore je od uobičajenog lažnog oglašavanja. Kada pogledate na plakat, znate da je riječ o plaćenom oglasu, no na servisima poput Yelpa ili Citysearcha, pretpostavljate da čitate autentična iskustva kupaca, što čini ovu praksu još varljivijom.

Izjavio je to Schneidman za New York Times.

Yelp ne tolerira lažne recenzente

I Yelp je ovaj problem shvatio ozbiljno, agresivnije se postavljajući prema lažnim recenzentima, a nedavno je na sud odveo i odvjetničku tvrtku koja je sama sebe recenzirala na njegovim stranicama. Iako se može činiti kako pokoji lažni komentar i nije tako velika stvar, korisničke recenzije ina internetu imaju velik utjecaj na poslovanje pojedinih objekata. Istraživač s Harvarda tako je još 2011. godine zaključio kako se, primjerice, restoranima koji podignu svoj status za jednu zvjezdicu na Yelpu promet poveća za 5 do 9 posto. Lažni recenzenti predstavljaju i velik problem za Yelp i slične platforme, umanjujući njihovu kredibilnost.

Jedna od tvrtki koje su optužene za lažno oglašavanje je Main Street Host, čije je usluge koristilo preko 30 klijenata. Lažni komentari ujedno su i način na koji ova tvrtka sama sebe reklamira. U listopadu 2010 jedan je recenzent na stranicama Yahooa izjavio kako je bio oduševljen  njihovim uslugama i šokiran njihovim lošim ugledom, a pritom je i pažljivo dodao kako nije njihov zaposlenik t niti zna ikoga tko jest. Naravno, bila riječ o  njihovom zaposleniku, a Main Street Host morao je za svoje lažno oglašavanje platiti 43 tisuće dolara.

Prijevare na internetu nisu ništa novo, no najnovija istraživanja predviđaju kako će uskoro svaka sedma recenzija na društvenim medijima biti lažna. Izgube li i recenzije svoju kredibilnost, pitanje je gdje ćemo moći naći prave informacije.