Superbet akvizirao Axilis Brune Kovačića – Zagreb postaje inovacijski centar digitalnog klađenja

Brunu Kovačića sam upoznao na Microsoftovoj WinDays konferenciji 2009. dok sam radio kao urednik projektnog portala, a na kojoj je Bruno sudjelovao kao član Microsoft Student Partner programa koji je povezivao Microsoftovu tehnološku zajednicu sa studentima. Rad u Microsoftovom ekosistemu usmjerit će i Axilis, tvrtku koju je Bruno osnovao 2011. kao agenciju za razvoj softverskih rješenja:

Microsoft Student Partner program omogućio mi je da stvorim kontakte koji su mi bili jako vrijedni u početku i doveli do nekih projekata u ranoj fazi Axilisa. Prvih par godina smo radili isključivo na Microsoft tehnologijama pa nam je u to vrijeme i cijeli MS ekosistem s mnoštvom programa i edukacija bio poprilično koristan.

Tih ranih dana Axilis se specijalizirao za razvoj Windows Azure aplikacija pa će kao jedan od prvih projekata izbaciti Konzumovu službenu Windows 8 aplikaciju koja se povezivala na Konzumovu internetsku trgovinu.

Otvaranje američkog tržišta uz tehnološki agnosticizam

Axilis će se s vremenom usmjeriti na inozemstvo pri čemu se promet tvrtke 2015. godine, kad osvajaju Deloitteovu nagradu ‘Technology Raising Star’ za srednju i istočnu Europu, penje na 4,1 milijuna kuna, a tada je i Kovačić u izjavi za Poslovni dnevnik naglasio buduću usmjerenost na američko tržište:

2015. smo više od 80 posto poslova napravili u inozemstvu i taj postotak dalje raste, a osim što radimo za Tevu u Izraelu, posebno nam raste prodaja u SAD-u odakle nam ove godine dolazi 90 posto novih poslova.

Axilisov američki partner koji im je pomagao u prodaji neće biti jedina osoba koja će prepoznati kvalitetu rješenja koja Axilis može ponuditi američkom tržištu gladnog tehnološkog talenta. Bruno naglašava kako je orijentiranost na mlade tehnološke tvrtke u SAD-u značilo i pomak od specijaliziranosti u Microsoftovim tehnologijama:

Kada smo se odlučili orijentirati na američko tržište, klijenti su tražili druge tehnologije i morali smo se prilagoditi. Htjeli smo raditi za mlade i zanimljive firme, a one uglavnom ne rade na Microsoft stacku. U zadnjih par godina su nam gotovo svi projekti bili na open source tehnologijama.

U sljedećih nekoliko godina Axilis će bilježiti postepen rast, ulazeći u Deloitteov Technology Fast 50 za srednju Europu naredne godine. Kako bi našli nove talente, Axilis pokreće besplatnu školu JavaScripta i otvara novouređeni ured u Zagrebu. Uz Five i Rimac Automobile, osvajaju Zlatnu kunu Hrvatske gospodarske komore za 2017. godinu.

Superbetove ambicije temelje se na hrvatskim tehnološkim talentima

Od trenutnih 50 zaposlenika, Axilis bi u budućnosti kao agencija vjerojatno uspješno dosegnuo više od stotinu zaposlenika da se Bruni nije javio Ivan Klarić. Klarićev Score Alarm je, naime, na temelju kvalitetne tehnologije i korisničkog iskustva ranije preuzela najveća rumunjska kladioničarska tvrtka Superbet.

Superbet u svibnju ove godine, između ostalog zahvaljujući i Score Alarmovoj tehnologiji, osigurao 175 milijuna eura investicije od Blackstonea, jedne od najvećih investicijskih tvrtki u svijetu. U tadašnjoj izjavi za Netokraciju Klarić je već naglašavao želju da Superbet želi biti vrhunski tehnološki poslodavac u Hrvatskoj:

Što se tiče tehnologije, investicija će nam definitivno omogućiti da nastavimo u smjeru pozicioniranja kao vrhunskog tech poslodavca u svim gradovima u kojima grupacija ima urede te da i dalje snažno ulažemo u razvoj tehnologije i proizvoda.

Iako se Bruni i njegovom timu u početku činilo da sa Superbetom ulaze u projekt kao svaki drugi, za Netokraciju potvrđuje kako su razgovori o preuzimanju Axilisa krenuli vrlo brzo:

U suradnju smo inicijalno krenuli na projektu kao i s bilo kojim drugim klijentom, ali Sacha je vrlo brzo zaključio da je našao upravo ono što traži te smo u kratkom roku krenuli u razgovore o akviziciji. Superbet je bio u potrazi za tehnološkim timom na koji bi se mogao osloniti za razvoj nove betting platforme koja je bila jedan od ključnih dijelova šire strategije tvrtke – međunarodnog širenja.

Prodaja tvrtke koja stabilno i uspješno raste nije laka odluka, ali Bruno navodi kako je jedan od glavnih faktora svakako bilo rad na globalnom projektu:

Puno je bilo faktora u odluci, ali bi rekao da je jedan od glavnih bio apsolutno slaganje s Sachinom vizijom i prilika da radimo na jednoj svjetskoj priči. Superbetove ambicije su daleko veće od uobičajene kladioničarske firme i način razvoja novih proizvoda je puno bliži vodećim svjetskim ‘tech’ kompanijama nego uobičajenoj tvrtki iz ‘betting’ industrije. Iz tog razloga vjerujem da možemo ozbiljno ‘disruptati’ industriju. Tek smo krenuli; pratite nas i obećavam da će biti impresivnih stvari!

Superbetov osnivač i partner u Mozaik Investment fondu Sacha Dragić za Netokraciju otkriva da su Axilis preuzeli zbog tehnoloških kompetencija, ali i visokih kriterija pri zapošljavanju.

Cilj nam je bio pronaći firmu koja je u mogućnosti razvijati kompleksan proizvod poput betting platforme, zapošljava vrhunske inženjere te ima dobar company culture. Upravo to smo pronašli u Axilisu, tim koji se dokazao na kompleksnim projektima u SAD-u, sigurno najzahtjevnijem tržištu. Oni su tehnološki premier league, a ujedno uz visoke kriterije kod zapošljavanja uspješno povećavaju svoje timove.

Ni Sacha ni Bruno nisu htjeli komentirati točan iznos za koliko je Superbet akvizirao Axilis.

Zagreb će biti tehnološki centar Superbet grupe

Axilis trenutno ima nešto više od 50 zaposlenika i preuzeo je cjelokupan razvoj nove Superbetove betting platforme, pripadajućih alata i web stranice čiju su beta verziju objavili prije nekoliko dana.

Preuzimanjem Axilisa Bruno postaje CTO Superbet grupe, a s novom ulogom, ističe, moći će se napokon posvetiti onome što ga najviše veseli – tehnologiji:

Izazovi će sigurno biti prilično u drugačijem okruženju, ali naviknut sam biti poduzetnik i voditi tvrtku. Superbet je puno veća tvrtka i usredotočen sam na samo jedan njen dio.

Dragić navodi kako im je bilo ključno i kod Axilisa, ali i Score Alarma, da kao tvrtke zadrže svoju kulturu i budu zaštićene od vanjskih utjecaja:

Dio deala je da Axilis ima slobodu što se tiče načina razvoja i vođenja tehnologije. Mislim da je to velika razlika naspram akvizicije gdje bi se Axilis priklanjao nekom postojećem timu. Axilis je od početka tretiran kao oslonac za cjelokupnu tehnologiju. Nisam veliki fan sinergija koje, po meni generalno, a pogotovu u tehnologiji, riskiraju uništiti najdragocjeniji ‘value’, a to su ljudi.

Na pitanje kako se misle istaknuti na hrvatskom tržištu kao poslodavac, Dragić odgovara kako vjeruje da to mogu kako zanimljivim projektima, tako i snagom Superbet grupe i Blackstonea:

S obzirom na talente koje Axilis zapošljava već smo se uvjerili kako se mogu boriti s bilo kime na hrvatskom tržištu, a vjerujem da će to biti i lakše uz Superbet (a i Blackstone). Superbet donosi i velik broj vrlo zanimljivih inženjerskih problema koje rijetko koja firma ima. Samo u Rumunjskoj platforma procesuira preko milijun oklada svaki dan te se godišnje preko nje izvrši gotovo dvije milijarde eura turnovera.

Akvizicija Axilisa je jedan od ključnih koraka u Superbetovom ambicioznom planu širenja na nova tržišta, a – kako navodi Bruno – veliki vjetar u leđa Axilisovom timu i potvrda da idu u pravom smjeru:

Opet smo u procesu širenja ureda te ćemo proširiti tim čim se to dovrši. Cilj je da Zagreb, odnosno Axilis i Score Alarm, postane glavni tech hub Superbet grupe.