Mala agencija, velika prednost: Zagrebački Async Labs razvija rješenja za industriju nafte i plina

Ako za Async još niste čuli, radi se o development agenciji iz Zagreba koja iza sebe ima neke vrlo zanimljive projekte poput razvoja aplikacije domaćeg fintecha Revuto i PIMSF sustava za naftnu industriju. Ovaj perspektivan tim krije još jednu zanimljivost. Jedan od suosnivača Asynca, Luka Klancir osnivač je i hrvatskog bitcoin portala. No, to ne znači da im je blockchain u fokusu, iskustva svojih suosnivača koriste uglavnom kako bi za klijente poput Revuta mogli stvoriti bolje proizvode.

Luka Klancir i Alen Huskanović iz Asynca sa mnom su razgovarali o rastu u krizi, ali i o specifičnostima koje se dogode tvrtki na prijelazu iz male agencije u scaleup.

Svi odjednom žele digitalno

Kao i dosta digitalnih tvrtki i agencija, Async je u ovoj krizi dobio nove prilike i više posla, kažu Luka i Alen:

Kada je započela kriza, bila je tu doza nepredvidljivosti jer nismo znali kako će se odraziti na našu industriju. Ispostavilo se da je situacija poput korone otvorila oči drugim kompanijama koje su shvatile da više ne mogu odgađati procese digitalizacije svojeg poslovanja.

Kao razlog pozitivnog stanja tijekom pandemije moji sugovornici ističu veliku potrebu za digitalizacijom u industrijama koje možda do sada nisu mislile na to. Klijenti su doslovno preko noći počeli mnogo više razmišljati o digitalnim kanalima i razvoju istih, a agencije koje se bave upravo njima su posebno profitirale.

Najviše se tako traže aplikacije, prilagođena softverska rješenja i slično, što je trend koji ne vidimo samo u tvrtkama koje proizvode prilagođene alate, već i recimo kod agencija koje se bave izradom internetskih trgovina, ali i dostavom.

Nije isto sa 3 ili 30 zapslenika

Više projekata zahtijeva i više zaposlenika, a time i bolju organizaciju. Ono što često zatekne tvrtke koje brzo rastu i skaliraju je prilagodba procesa rada, jer način na koji ste radili dok vas je bilo troje vjerojatno neće funkcionirati s 10 ili 50 zaposlenika. U Asyncu su toga svjesni:

Bitan dio svega je odabrati kolaboracijske alate kroz koje vodite cijelu agenciju. Raspisivanje kartica/zadataka, procjene, praćenje utrošenog vremena. Kako bi taj proces bio optimalan za nas i naše klijente, u to smo uložili i konstantno ulažemo puno vremena.

U softverskim projektima (posebice većima) jako se brzo možete pronaći u situaciji u kojoj postoji nedostatak kvalitete, da se promašuju procjene, odnosno da su vam “scopeovi” projekta veći od planiranih. U tom slučaju radite u minusu ili požurujete rokove te se to, naravno, reflektira na cijeli tim.

Način rada u Asyncu su tako postali dvotjedni sprintovi tijekom kojih svaki drugi petak posvećuju planiranju projekata za iduća dva tjedna. Ova prilagodba nije ništa revolucionarno, kažu iz Asynca, ali iz iskustva su primijetili kako vrlo dobro paše za development agencije. Svaki drugi petak posvećen je sinkronizacijama između timova, raspisivanju funkcionalnosti i drugim stvarima bez kojih razvoj ne može teći, a često ih se zanemaruje.

Procesi – da, korporativno – ne

U Asyncu su primijetili da se baš na procese izuzetno važno fokusirati od samog početka, pogotovo kada ste mlad startup i o njima vam se ne da previše misliti. Dodaju mi kako je Async imao tu sreću da na vrijeme razgovara s puno većim tvrtkama i shvati što će se dogoditi ako od samog početka ne rade stvari kako treba.

Ipak, Alen i Luka kažu kako se ne radi ovdje o procesima koje koriste velike korporacije:

Kao digitalna agencija, ljudi od nas očekuju agilnost, brzinu i efikasnost, što je moguće s malim brojem zaposlenika, ali je sasvim nova razina kada prijeđete brojku od 10 ljudi. Bilo je potrebno uložiti jako puno vremena i truda u istraživanje, isprobavanje i provedbu procesa da ne postanemo tromi, ali i da postoje pravila kojih se pridržavamo.

Osigurati mjesečni priljev novca

Tijekom skaliranja u Asyncu, otkrili su da radom na optimizaciji priljeva novca kroz ugovore koji se ne naplaćuju, odmah imaju mnogo više prostora za razmišljanje o smjeru u kojem žele ići:

Čak i neke projekte koje bismo radili po nekom klasičnom principu plaćanja avansa ili nekoliko rata, radije prebacujemo na mjesečne “retainere” jer nam u određenom razdoblju jamče cashflow. Imamo projekte koje smo završili, ali i dalje se uplaćuju rate od projekta po tom mjesečnom principu. Na ovaj smo način u puno zahvalnijoj poziciji u pogledu financijskih projekcija i planiranja.

Jasno je da klijenti i projekti ne dođu preko noći, a da biste mogli izdavati račune koji će “sjedati” idućih šest mjeseci, morate se nekoliko godina truditi i ulagati sami u sebe. Iz Asynca priznaju kako je prije ove faze rasta znalo biti i “krpanja” mjeseca, ali to je samo još jedan period kroz koji svaka mala firma jednostavno mora proći i preživjeti ga. Danas postoji na tisuće savjeta i načina na koje vi možete optimizirati svoju tvrtku; od HR savjeta i brendiranja poslodavca, pa sve do onboardinga novih zaposlenika i kemije unutar same kompanije. Iz Asynca kažu kako dosta toga jednostavno nije dobar fit za svakoga, te radije pristupaju uspješnijima od sebe licem u lice i tako uče te male tajne uspješnog poduzetništva.

To što ste mali, za neke je velika prednost

Danas je Async jedna od rijetkih agencija koja razvija proizvode i rješenja za industriju nafte i plina, iako se možda isprva ne čine kao takva tvrtka.

Iz Asynca kažu kako je ovo sektor koji se izuzetno brzo digitalizira jer je u posljednje vrijeme pod sve većim pritiskom legislativa, alternativne energije i padajućim cijenama energenata. Ne kažemo da nam je posebno žao što velike naftne kompanije gube novac, ali nam je drago što su prisiljene ulagati u zelena rješenja koja im naposljetku razvijaju agencije poput Async Labsa:

No, ono što mi pružamo je puno agilniji i “moderniji” pristup određenim aplikativnim rješenjima. Tako sada za jednu Nizozemsku firmu, koja se bavi kontrolom mjerno-redukcijskim stanica na velikim plinovodima, prepisujemo cijeli software suite kojeg su oni razvili još 2000-ih godina u puno moderniji tehnološki stack. Ovakve suradnje krenu s pilot projektima, gdje razvijemo/unaprijedimo jedan dio sustava, dokažemo našu tehničku spremnost i znanje, što zatim rezultira daljnjim projektima i suradnjama na “joint-venture” razinama kao, primjerice, sa spomenutom grupacijom.

Daljnjim nastavkom rada ne samo za industriju nafte, Async će nastaviti i s rastom i vjerojatno ubrzo poduplati broj zaposlenika na krilima dobrog planiranja i procesa koje su naučili od najboljih u tom poslu.