Novosadski Semaphore koriste 500px i Dribble: Uskoro besplatni profili i ‘open source’ podrška

Put od startupa do uspešne kompanije nije uvek popločan investicijama. Prkoseći trendu podizanja seed kapitala, veliki broj srpskih startupa uspeo je tokom prethodnih godina da svoju ideju pretvori u ozbiljan biznis, a Nordeus, A51 (activeCollab), Devana Technologies, samo su neki od najpoznatijih primera. Poslednja kompanija koju sa zadovoljstvom pridodajemo ovom spisku jeste novosadski Rendered Text koji stoji iza jednog od najpopularnijih CI rešenja za testiranje aplikacija prilikom samog razvoja – Semaphore.

Fakultet, projekti, startup, kompanija

Priča o Semaphore aplikaciji počinje još 2007. godine kada su Darko Fabijan i Marko Anastasov, u to vreme studenti Fakulteta tehničkih nauka u Novom Sadu, odlučili da udruže svoje snage i krenu u realizaciju zajedničkog projekta pod imenom Plakatt. Početkom 2010. Plakatt je stigao i do Seedcampa u Zagrebu, a Fabijan i Anastasov imali su u to vreme već nekoliko projekata – što sopstvenih, što klijentskih.

Nakon Plakatt-a, Darko i Marko odlučili su da osnuju specijalizovanu kompaniju za Ruby programski jezik tj. consulting kuću – Rendered Text. Sve do početka ove godine novosadska kompanija radila je na nekoliko velikih inostranih projekata i to uglavnom za startupe sa područja Sjedinjenih Američkih Država. Sredinom 2011. godine TDD (Test Driven Development) postao je apsolutni hit u Ruby on Rails svetu, a trend se ubrzo proširio i na naše prostore.

Uvidevši benefite ovakvog razvojnog procesa, momci iz Rendered Text-a krenuli su da eksperimentišu sa Jenkins serverom samo da bi ubrzo shvatili da nijedno rešenje u tom trenutku nije zadovoljavalo njihove potrebe. Većina programerskih alata i dan danas zahteva rad sa mnogobrojnim skriptama, a takvo rešenje je izuzetno komplikovano za krajnje korisnike. Dugogodišnje iskustvo pri radu sa inostranim klijentima pokazalo je Fabijanu i Anastasovu koliko zapravo znači kvalitetan UI, te je odluka pala da se i sami okušaju u izradi sličnog rešenja koje bi programerima pomoglo da jednostavnije testiraju aplikacije prilikom samog razvoja.

Pod imenom Semaphore, rad na novom projektu otpočeo je krajem 2011. godine da bi MVP bio gotov već u proleće 2012. godine. Verzija 1.0 u potpunosti je bootstrappovana, a nakon nekoliko meseci tim je bio cash flow positive i beležio desetine klijenata koji su plaćali mesečnu pretplatu. Semaphore aplikacija našla se i među najboljim projektima na Belgrade Venture Forumu 2012. godine, a iskustvo sa pobedničkog puta u Berlin te razgovora sa mnogobrojnim investitorima, pomoglo je osnivačima ovog startupa da shvate da investicija oduzima previše vremena i truda koji se može uložiti u druge stvari.

Fokus na Semaphore, bootstrapom do širenja

Početkom godine osnivači Rendered Texta doneli su odluku da prekinu sa consultingom i klijentskim projektima, te da se čitav tim usmeri isključivo na razvoj Semaphore-a. Godine rada za US startupe donele su sa sobom vredno iskustvo koje je konačno moguće primeniti u većoj meri na sopstvenom proizvodu, a za samo dve godine postojanja ove aplikacije, tim je uspeo i da duplira zaradu po korisniku udovoljivši prvo zahtevima manjih i srednjih timova, a nešto kasnije i velikim kompanijama kao što su 500px, Dribble te Upworthy.

Naši najraniji korisnici u startu su prepoznali jednostavan alat koji im može pomoći pri radu. U početku smo imali podršku izključivo za male timove, a kroz hiljadu malih iteracija, integracija i fičera, Semaphore je danas u mogućnosti da udovolji i zahtevima velikih kompanija.

Darko ističe da je tim na ovom projektu dosta dugo radio sa 30 ili 50% snage, te da su dobra komunikacija i uigranost odradili ključan deo posla u situacijama gde je bilo potrebno raditi na sopstvenom proizvodu, ali i na klijentskim projektima. Pre manje od godinu dana broj ljudi koji rade na Semaphore aplikaciji skoro se duplirao, a u skorije vreme novosadska ekipa trebala bi ponovo da poraste.

Kako saznajemo osnivači Rendered Text-a nemaju u planu podizanje investicije, te bootstrap i dalje ostaje glavno sredstvo putem kojeg se finansira rast ove kompanije. Iako je pomalo konzervativan stav doproneo činjenici da je dugo godina na ovom projektu radilo svega nekoliko ljudi, Fabijan sa ponosom ističe da su on i njegov ko-osnivač, ali i čitav tim, izuzetno zadovoljni putem koji su odabrali i potezima koje su povlačili usput.

Besplatni planovi i podrška za ‘open source’ projekte

Kada su programski jezici u pitanju, poslednja verzija Semaphore-a podržava Ruby, Clojure, Node.js i PHP, pri čemu bi uskoro trebala da bude predstavljena i podrška za Python. Rad sa ovim jezicima pokrio je većinu aktivnosti sa kojima se korisnici ove aplikacije suočavaju na dnevnom nivou, ali ekipa iz Rendered Texta odlučila je da ode korak dalje predstavivši besplatne planove i podršku za Open-source projekte.

[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=zlSCtRSRm5I[/youtube]

Već duže vreme jedan od ciljeva ove kompanije jeste da se platforma učini pristupačnija većem broju korisnika, a kao rezultat toga prethodne nedelje predstavljeni su i besplatni profili koji korisnicima pružaju 100 mesečnih bildova. Korisnici ovog profila imaće na raspolaganju čak dva procesora za testiranje što će velikom broju programera poslužiti kao odličan alat za manje projekte ili projekte sa strane.

Za kraj, kao jedan od načina da vrate programerskoj zajednici, iz Rendered Text-a najavili su i podršku za open source projekte, pri čemu bi do kraja godine listi podržanih jezika trebali da budu pridodati i svi poznatiji open source jezici. Takođe, svi projekti ovakvog tipa imaće javne profile, a u planu su i nalozi koje bi mogli da zadovolje potrebe velikih open source organizacija.

Više o Semaphore aplikaciji možete pronaći na zvaničnom sajtu.