COFA Games: Iskustvo iz Startup Saune važno, sledeća stanica San Francisco

Sa radom domaćih i regionalnih akceleratora uveliko smo upoznati, no kakva je situacija izvan Balkana, tačnije u Finskoj? Odgovor na ovo pitanje pružio nam je Nikola Mitić, osnivač i CEO COFA Games, koji je sa svojim timom iza igrice Awakening of Heroes proveo pet nedelja u Helsinkiju na programu Startup Saune. Zainteresovani da saznamo više o ovom akceleratoru, finskoj startup sceni, ali i progresu koji je ostvaren tokom programa, popričali smo sa Nikolom.

Započevši razgovor, Mitić je izjavio da su za ovaj program saznali kada je finski akelerator početkom aprila došao u Beograd. Pred njihovim predstavnicima, zajedno sa deset drugih srpskih startupa, oni su pitchovali i takmičili se mesto u programu Startup Saune koje su na kraju i osvojili. Tom prilikom program im je ponudio pet nedelja intenzivnog treninga koji je trajao od 5. maja do 4. juna, a koji je srpskom timu pomogao da dodatno ispolira svoj proizvod, te ih upoznao sa velikim brojem čelnih ljudi iz finske gaming industrije.

Dnevne radionice kruna programa

Upitavši Nikolu kako je tekao petonedeljni program, on je naveo da je svaki dan bio posvećen određenoj vrsti treninga. Na početku nedelje startupi su imali susrete sa osnivačima uspešnih finskih kompanija tokom kojih su se upoznavali sa njihovim životnim i profesionalnim pričama, ali i učestovali u otvorenim diskusijama. Utorkom je bio rezervisan za uvežbavanje pitcheva, a ove sesije vodili su Mike Bradshaw i Aape Pohjavirta, dvojica izuzetnih predavača, ističe Mitić.

Sredina radne nedelje značila je i “1 na 1” sastanci sa poslovnim ljudima iz sfere kojoj svaki od startupa pripada. Tom prilikom COFA Games tim imao je šansu da predstavi Awakening of Heroes ljudima iz gaming sektora i to upravo u zemlji koja se smatra svetskim centrom industrije video igara. Predavanja četvrtkom pokrivala su razne teme u vezi sa izazovima sa kojima se susreću kompanije u ranoj fazi, dok je petak bio rezervisan za KTSO (kick-the-shit-out), odnosno rekapitulaciju prethodne nedelje.

Svaki od startupa tada je imao priliku da pokaže koliko mu je prethodna nedelja pomogla da unapredi svoj poslovni model, kao i koje su to stvari koje još uvek nisu savladali i koji su im planovi za predstojeću nedelju. Mitić ističe da su timovi, i pored svih obaveza imali dovoljno vremena za međusobno druženje, te je svake srede nekoliko članova pripremalo večeru za ostale učesnike programa, goste i prijatelje akceleratora.

Razvijena startup kultura koju država pomaže

Tokom petonedeljnog boravka u prestonici Finske, Nikola i njegov tim imali su priliku da upoznaju veliki broj ljudi, kako iz gaming industrije, tako i iz raznih drugih oblasti. Kontakti i veze koje su tom prilikom ostvarili igraće veliku ulogu u daljem procesu razvoja igre, a od velikog značaja je i to što su svakodnevno imali priliku da razmenjuju iskustva sa drugim učesnicima programa, kao i da se međusobno pomažu prilikom prevazilaženja različitih problema.

Mitić ističe da Finska ima veoma razvijenu startup kulturu, te da su u većoj meri prisutni državni fondovi koji pomažu startupe do 100.000 evra. Iako prisutni, finskih Venture Capital fondova i dalje nema dovoljno, a samim tim ni kapitala za neke znatno veće investicije.

Ipak, iskustvo i kontakti najvrednije su stvari koje je ovaj srpski tim izvukao iz čitavog programa. Povratne informacije koje su tom prilikom dobili pokrivale su širok spektar aktivnosti uključujući samu igru, marketinški plan, ali i diskusiju o platformama na kojima bi Awakening of Heroes mogao biti dostupan. Nikola dodaje da su tokom programa usavršili svoj pitch, te da su zahvaljujući upravo tom iskustvu pre samo nekoliko dana uspeli da pobede na Start Tel Aviv takmičenju koje se održalo na Kraljevskom Dvoru.

Prilikom boravka tim je uspeo da predstavi svoj proizvod i drugim gaming kompanijama, a feedback koji su dobili od njihovih predstavnika ohrabrujući je. Nakon što je zvaničan deo programa završen, oni su produžili svoj boravak u Finskoj kako bi učestovali na Games First Helsinki događaju koji je sponzorisala jedna od najuspešnijih kompanija na ovom polju – Supercell. COFA Games izabrana je kao jedna od trideset kompanija koja je dobila priliku da prezentuje svoj projekat, a uspeli su i da razmene iskustva sa predstavnicima Supercell-a.

Spremni za Casual Connect u San Franciscu

Awakening of Heroes predstavljen je još i na Midnight Pitch festivalu u Oulu, tokom kojeg je ova igra odabrana među tri najbolja projekta u kategoriji Gaming and Entertainment. Na osnovu informacija koje su dobili te znanja koja su stekli, tim u ovom trenutku sređuje vizualni aspekt igre pri čemu je akcenat stavljen na specijalne efekte heroja.

Spremaju se i za Casual Connect konferenciju koja počinje 22. jula u San Franciscu, a na kojoj će prikazati svoj proizvod američkoj publici, te ostvariti potencijalne kontakte koji će im dalje pomoći pri izradi same igre i njenom plasiranju na različita tržišta i platforme. Mitić zaključuje da stečeno znanje igra važnu ulogu u njihovom daljem radu, a program akceleratora rado preporučuju i drugim srpskim i regionalnim startupima koji su u fazi uobličenja ideje ili izrade prototipa.