Kako je NASA jučer stavila u fokus Pluton – i kako je internet pretvorio Pluton u ‘meme’

Kako izgleda Pluton? Dobro, ako vas je link zavarao, u fokusu ipak nije ovaj Pluton, Disneyjev i pseći Pluton, iako ćemo se kasnije vratiti i na stvorenje s velikim ušima. Ovih dana više se priča o onom Plutonu u svemiru, koji je, za razliku od nekih drugih i većih svemirskih tijela, do sada bio prilična nepoznanica.

O svemirskom tijelu koje se zove kao i Disneyjev pas do sada se, jadno ono, uglavnom najviše pričalo u raspravi je li to planet ili ne i što onda ustvari jest, ako nije planet. Pluton je to dugo bio, u vrijeme kada ga se smatralo najdaljim i najmanjim u Sunčevu sustavu, ali stvari su se promijenile poslije otkrića obližnjeg do tada nepoznatog tijela koje je bilo veće.

Siroti Pluton je, tako, prebačen u kategoriju patuljastih planeta, koji nisu ni “pravi” planeti ni prirodni sateliti, ali s tim degradiranjem nije previše izgubio na zanimljivosti. Ono što nam je manje poznato obično je osobito intrigantno, a manje poznatim aspektima se unatrag devet godina bavila NASA sa svojom svemirskom sondom New Horizons.

Ponuda je bogata, a bit će i bogatija

U američkom svemirskom programu već dobro znaju kako prodati bilo koju priču i iz toga izvući nešto za sebe, a tako je i u ovom slučaju. Kako je New Horizons bio sve bliži Plutonu, raslo je uzbuđenje zbog onoga što bi se moglo dogoditi, a najbliži dolazak patuljastom planetu koji je 7,5 milijardi kilometara udaljen od Zemlje doveo je do vrhunca ovog, prvog vala uzbuđenja.

Prikazi Plutona i njegova okruženja pojavljivale su se s postupnom gradacijom, od onih jednostavnijih, poput snimke iznad ovog odlomka, do sve ljepših i detaljnijih, koje su počele pristizati nakon što je New Horizons došao samo 12500 kilometara od površine patuljastog planeta. Nakon što se to dogodilo, počele su pristizati do tada nepoznate informacije o Plutonu, poput one da mu je širina oko 50 kilometara veća nego se ranije mislilo, a bilo je i drugih novosti, poput one da Pluton ima kratere i prethodno nepoznatih detalja o atmosferi i satelitima.

NASA, njezina misija i Pluton postali su vijest za zbirne preglede svih novih otkrivenih stvari i drugih zanimljivosti, hashtag #PlutoFlyBy raširio se Twitterom, a sve što biste trebali doznati prenosili su NASA i službeni profil njezine svemirske sonde koja se približila zvijezdi dana. Pardon, patuljastom planetu dana.

YES! After over 9 years & 3+ billion miles, @NASANewHorizons #PlutoFlyby was at 7:49am ET. http://t.co/Czrvonxugd pic.twitter.com/aSucgORofT

— NASA (@NASA) July 14, 2015

Kako je ova priča krenula, što je New Horizons, što je zapravo Pluton, što bi još bilo korisno znati? Otkrivanje novoga počinje od misterija, a NASA-in pristup je da se sve manje poznato postupno rasvjetljava na što jednostavniji način.

Tu je i želja da se pokaže da je ono što nas zanima sve bliže. I bliže. I bliže, sve dok ne dobijemo dojam kao da je tu negdje pokraj nas.

Pored toga, u američkom svemirskom programu obično nude mogućnost i da se malo igrate, što se u ovom slučaju može napraviti preuzimanjem ‘desktop’ aplikacije za krstarenje Sunčevim sustavom. Gdje se u ovom trenutku nalazi New Horizons, kolikom se brzinom kreće, koliko je vremena prošlo od najbližeg prolaska kraj Plutona? Sve se može pratiti na računalnoj simulaciji koja prikazuje trenutno stanje, s opcijom da lociramo NASA-inu sondu na “svemirskoj mapi” i da je okrećemo oko njezine osi.

I da, u ovaj vlak, koji se povukao za svemirskom sondom, u utorak je uskočio i Google, s novim ‘doodleom‘ pripremljenim za Pluto flyby.

Pluton i njegov satelit u različitim izdanjima

Patuljasti planet izdaleka nije, reklo bi se, baš toliko zanimljiv, jel’da? Nema brige, postoji pogled i iz veće blizine. New Horizons ne bi išao prema vrhuncu svoje misije, a da brzo ne ponudi nešto bolje, pritom riskirajući sudar s nečime što bi doletjelo s Plutona i možda ga i uništilo.

S približavanjem, dobili smo bolji uvid kako izgledaju Pluton i njegov najpoznatiji satelit Charon.

Za sve ljubitelje svemirskih stvari, na ponudi se našao i Charon izbliza.

Nije dovoljno? Još malo bolji uvid došao je s koloriziranjem Plutona i njegova satelita, što je, osim živopisnijeg izgleda, pomoglo da se bolje vidi što se sve nalazi na površini dvaju do tada malo poznatih svemirskih tijela.

Sve što se može vidjeti ne bi bilo izvedivo bez dva snimača, naziva LORRI (Long Range Reconnaissance Imager) i Ralph, koji su, uz svemirsku sondu, bili glavni junaci pothvata koji je, poslije prvog uvida, u kontrolnom centru misije izazvao prilično veliko oduševljenje.

Poslije devet godina čekanja, došli su prvi rezultati, ali do sada prikazano samo je djelić onoga što je snimljeno. Nove stvari stizat će i bit će objavljivane tijekom narednih 16 mjeseci s obzirom na to da putovanje svemirom nije nešto što ide jako brzo. Sporo putuju čak i vrlo “nabrijana” svemirska tijela pa će trebati vremena i za slanje podataka u bazu.

No, postupno kapanje novih stvari nije loša stvar za NASA-u. S dodavanjem noviteta, moći će u fokusu držati ovu priču i uspjeh vlastite misije na Pluton.

Vau, vau

Ipak, je li sve ovo baš tako ekskluzivno? Hej, pa Walt Disney je sve ovo već vidio jednom prije, kakav New Horizons, kakve misije u svemir?

The best thing about the Pluto image from NASA today is the silhouette of Pluto the dog right on it. pic.twitter.com/hVqD5QTwGz

— Scott Johnson (@scottjohnson) July 14, 2015

Stvarno se poklapa. Pseće stvorenje s velikim ušima ne zove se slučajno tako kako se zove.

Usput, uživajte i u nekolicini drugih ‘memea’ koji su, naravno, ovih dana počeli kružiti internetom.

Annotated Pluto pic http://t.co/CarDiQ5ZfD pic.twitter.com/v9hyPKnOj4

— Dean Lombard (@darkdirk) July 14, 2015

Plutón y sus memes #pluto #Plutón pic.twitter.com/vRgytetol2

— Fede Seeber (@fedeseeber) July 14, 2015