Ante Gojsalić, SplxAI, o investiciji od 2 milijuna dolara: Prodaja ide prije razvoja proizvoda

SplxAI nudi zaštitu poduzećima i korisnicima od sigurnosnih rizika koje sa sobom nosi umjetna inteligencija, a pokrenut je prije godinu i pol dana, kada su Ante i drugi suosnivač, Kristian Kamber saznali za novu granu industrije za koju se vjeruje da bi mogla biti najbrže rastuća do sada. 

Prvih pola godine pivotirali smo između različitih ideja i prikupljanja mišljenja vodećih stručnjaka, da bismo u studenom 2023. odlučili zaposliti prvih troje ljudi i krenuti s razvojem vlastitog proizvoda.

Prvi i najvažniji zaposlenik bio im je Dorian Granoša, FER-ovac koji je osvojio većinu natjecanja u sigurnosti umjetne inteligencije, što je pomoglo staviti SplxAI na mapu. Nakon toga tim je postupno rastao sa svim ostalim rolama, ali dosta ljudi je i dalje pomagalo besplatno jer su se financirali iz vlastitih sredstava. 

Važno je naglasiti da baš svim zaposlenicima dajemo dio udjela u poduzeću kako bismo zajedno dijelili loše i dobre trenutke. 🙂

Najveći izazov tijekom razvoja startupa bio im je, dodaje Ante, pronaći pravi proizvod te prve veće klijente koji će ga koristiti. 

Iako imamo nekoliko klijenata, i dalje mislimo da nam je najveći izazov pozicionirati proizvod kao nešto bez čega se ne može u razvoju umjetne inteligencije. Kada se to dogodi, bit ćemo mirni.

Preko nedovoljno razrađenih ideja do investicije

Prikupljanje sredstava često predstavlja veliki izazov suosnivačima koji se prvi put susreću s tim procesom.

Na tom smo području na početku napravili najviše grešaka – od odbijanja drugog najvećeg svjetskog fonda do predstavljanja nedovoljno razrađenih ideja najvećim investicijskim fondovima.

Povjerenje su im prvi dali lokalni investitori SCV, nakon čega su najveći potencijal prepoznali Poljaci Inovo VC; baš u trenutku kad je runda već bila zatvorena, investiciji se pridružio i američki Runtime, koji su osim financija, značajan doprinos dali i evaluaciji produkta kao i širenju na američko tržište. 

Prema Antinom iskustvu, investitorima su bitne tri stvari: pokazatelji zarade, produkt i tim.

U pre-seed fazi investitori najviše gledaju u osnivače jer znaju da će se produkt i ostatak tima vjerojatno dosta rasti. 

Ako ih uspijete uvjeriti da ste dovoljno uporni i složni, investitori su voljni progledati kroz prste za ostale stvari. Presudan faktor kod nas bio je brzi rast i pokazatelji da možemo postići zaradu kod velikih i globalnih klijenata.

Investicija došla u pravi tren

Naravno da smo bili znatiželjni oko budućih planova i da nas je najviše zanimalo na što planiraju usmjeriti dobivenu investiciju.

Više od polovine investicije ide na zapošljavanje i plaće, dok je velik dio odvojen za prijenos biznisa na američko tržište.

Investicija je, dodaje Ante, došla u pravi tren jer su bili na rubu usporavanja razvoja i posjećivanja evenata. 

S investicijom planiramo godišnje izlagati na 20 evenata i konferencija te imati preko 10 ljudi koji su fokusirani samo na razvoj našeg proizvoda u Hrvatskoj. Ne očekujemo velike promjene do sljedeće runde investicija, kada će se vjerojatno morati posložiti organizacija na višu razinu.

Imaju velike ambicije i u pogledu dodatnih investicija, a prvi korak je svakako povećavanje zarade i korištenja njihovog produkta. 

Ako ne zeznemo s tim dijelom, neće biti problema u prikupljanju dodatnih investicija.

Cilj: Postati ključni kotačić najvećih cybersecurity platformi

U SplxAI, kao i u većini drugih startupa, ide se jako agresivno, a petogodišnji plan im je ili postati ključan kotač najveće svjetske cybersecurity platforme ili uspjeti dovoljno proširiti proizvod da budu samodostatna platforma. Na dobrom su putu prema tome – već su dokazali važnost kroz slučaj s AI asistentom trgovine IKEA. Kako piše Sky News, njihov je alat uspio identificirati ranjivosti u sadržaju. Naime, AI asistent je, kako kažu, prikazivao predrasude na etničkoj razini u svojim odgovorima, što je predstavljalo reputacijski rizik za jednu tvrtku kao što je IKEA te narušavanje povjerenja njihovih korisnika.

Od Ante smo pokušali i izvući nekoliko savjeta za sve buduće mlade poduzetnike koji razmišljaju pokrenuti ili već pokreću vlastite startupe:

Ne treba slušati previše konferencija i motivacijskih govora, već raditi nešto što se može prodati u narednih par godina te tražiti načine kako to prodati prije nego se krene u razvoj ideje. Stvar koja je najteža kada pronađete nešto gdje vidite mogućnost za rastom i uspjehom je održati ravnotežu te sačuvati zdravlje. Tu nemam neki pametan savjet, dapače rado bih čuo ako netko drugi ima. 🙂

Anti i Kristianu te ostatku tima čestitamo na investiciji i želimo puno uspjeha u daljnjem poslovanju.