ENCE: Naši esportaši imaju podršku javnosti i fanova kao da su dio reprezentacije Finske

Ako ste pratitelj CS:GO scene, vjerojatno ste upoznati i s fenomenom zvanim ENCE. Ova finska organizacija došla je do finala milijun dolara vrijednog IEM Katowice turnira početkom godine, a polako se promiče u jedan od najozbiljnijih timova na esport sceni, pogotovo ako dodamo da u svojim redovima ima jednog od najboljih Starcraft 2 igrača koji je nakon dugo vremena uspio s trona maknuti igrače iz Koreje.

U 2019. godini ENCE pokazuje odličnu igru. Na nedavnom osvojenom Blast Pro Series Madrid turniru, u finalu su pobijedili najbolji CS:GO tim svijeta, Astralis i prekinuli njihov rekord od čak 31 pobjede za redom na mapi Nuke. Ipak, ono što je fascinantno jest da ENCE dolazi iz države ne mnogo veće od Hrvatske, a njihovi fanovi neki su od najglasnijih u esport svijetu. ENCE je postao poznat po svom opuštenom nastupu, korištenju memova i humora, ali i dobro razrađenoj strategiji i partnerstvima. Stoga sam odlučio o fanovima, marketingu i razvoju zajednice razgovarati upravo s CEO-m ENCE-a, Mikom Kuusistom.

Mika je CEO tima relativno kratko, točnije od prosinca prošle godine. Ipak, radi se o osobi s izuzetnim iskustvom u tehnološkoj industriji na svim razinama. Mika je radio za Fujitsu i Nokiju, bio konzultant na visokim nivoima u nekoliko tvrtki te čak radio i za Unity, Outfit7 i GreedyGame. Znatiželja i želja za novim iskustvima dovela ga je u esport gdje će, bez sumnje, uvelike sudjelovati u rastu ENCE brenda i baze fanova.

Tim koji je izgradila zajednica

ENCE je tim koji je ove godine u punom smislu riječi proživio “pepeljuga” priču. Iako je tim postojao još od 2013., nikada nisu bili u vrhu svjetskog CS:GO-a, sve dok nisu početkom prošle godine sklopili postavu koja se pokazala kao potpuno dobitna kombinacija. ENCE je od svog osnutka igrao na 41 turniru i zaradio oko 670 tisuća dolara, od kojih je ovaj sastav zaslužan za oko 400 tisuća. Za usporedbu, najbolji svjetski tim Astralis samo je ove godine zaradio gotovo 800 tisuća dolara. Koliko god se činilo da i ENCE-u ide sjajno, u usporedbi s ostalim gigantima CS:GO-a oni su zaista mala organizacija koja uživa strastvenu podršku.

Upravo je na svoju bazu fanova ENCE posebno ponosan. Mika kaže kako je tim godinama radio izuzetno mukotrpno kako bi stvorili maksimalno prijateljski način komunikacije s osobama koje ih prate, s kojima na dnevnoj bazi razgovaraju i osluškuju njihove želje. Prijateljski odnos sa zajednicom dolazi i iz ogromnog iskustva članova tima; iskreno, ako ste CS:GO fan možete gotovo svaku osobu koja radi u organizaciji tražiti autogram – i to s dobrim razlogom. U ENCE-u tako rade poznati bivši igrači Joona natu Leppänen, Juha aNGeldusT Kurppa i Tomi lurppis Kovannen, a kapetan tima je allu, bivši igrač FaZe Clana, mousesportsa i OpTic Gaminga. Zvijezda do zvijezde. Mika se slaže:

Naš najuži tim ima više od 15 godina iskustva u profesionalnom esportu, većinom jer su svi bili i sami profesionalni igrači. Ovo nam omogućava izuzetno snažnu bazu za građenje brenda s kojim se publika može povezati. Uspjeh je velika pomoć kada govorimo o popularnosti, ali nije jedini pokretač.

ENCE fanovi tako su i sami kreatori dosta sadržaja jer osim krilatice ” EZ4ENCE ” koja je postala gotovo spam komentar na svakom prijenosu njihovih mečeva fanovi pridonose sveukupnom doživljaju obitelji koja je u esportu relativno rijetka pojava, a mnogo je bliža “klasičnim” sportskim timovima i njihovim navijačkim klubovima. Super je što ENCE zaista voli memove i priznaju ih kao odličan marketing alat. Mika kaže:

Memovi su vrlo važan sastojak našeg marketinškog miksa, ali naravno ne i jedini. Ono što memove čini odličnima osim toga da su viralni je i činjenica da naši fanovi zapravo stvaraju odličan sadržaj u kojem mi uživamo. Mislim da vrlo dobro koristimo ono što naši fanovi stvaraju, i to je velik dio izgradnje našeg brenda.

Skoro pa finski brend i reprezentacija

ENCE je također postao velik esport brend Finske, a Mika mi kaže kako su u organizaciji vrlo zadovoljni što rastu vladine potpore za esport timove u njihovoj zemlji. Postoji sve više edukacija koje se kreću od profesionalnog razvoja samih igrača, pa sve do marketinških edukacija posebno prilagođenih esportu, dodaje Mika, i kaže kako se ipak još mnogo toga mora raditi kako bi se privukle investicije koje bi podržale razvoj esport ekosustava u Finskoj.

ENCE je također poznat po tome što su zapravo svi igrači iz Finske, a samim time su u organizaciji doživjeli neke zanimljive situacije. Mika pojašnjava:

Posebno tijekom Katowice Major turnira, ENCE se pretvorio u svojevrsnu “reprezentaciju Finske” i naš tim je dobio ogromnu potporu mnogo šire publike nego što je to inače slučaj. Naravno, ovo nam se uvelike svidjelo i odmah smo počeli raditi na tome da dosegnemo širu publiku, dizajnirali smo posebne “Legends” majice, aktivno smo odgovarali na sve upite medija i slično.

Također, prednost kod timova gdje su svi igrači iste nacionalnosti leži i u tome da je komunikacija unutar tima lakša te se samim time ostvaruje i malena prednost u odnosu na timove koji imaju igrače iz raznih država. Vidljivo je to ne samo kod ENCE-a, već i kod uspjeha poznatog SK Gaming tima iz Brazila te drugih nacionalno jedinstvenih timova poput Astralisa, Ninjas in Pyjamas, Fnatica i drugih.

Treba biti autentičan, ali i pametan

O uspjesima ćemo sigurno moći govoriti i dalje jer tim čeka mnogo turnira ove godine, a kada je riječ o savjetima koje tim iz male države može dati timovima u, recimo, Hrvatskoj, Mika kaže kako je ključ u tome da budete autentični. Ne treba pokušavati biti nešto što niste, već se okrenuti onima koji vaš rad prate, osluškivati što oni žele i trebaju te jednostavno producirati sadržaj koji će se navijačima svidjeti. Na ovo bih dodao i činjenicu da se, pogotovo kod nas, treba podosta brinuti i o financijama i stabilnosti, ali to je već svima jasno.

ENCE je nedavno osvojio i svoj prvi PUBG turnir, a njihov Serral jedan je od najboljih Starcraft 2 igrača na svijetu, što samo znači da će ovaj tim proizvoditi sve više sadržaja kojim će privući fanove ne samo iz Finske, već i iz čitavog svijeta. U esport svijetu ENCE je postao iznenađenje koje se svidjelo gotovo svima, a dobrim igrama na ovogodišnjim turnirima pokazali su kako im se početkom godine u Poljskoj nije samo posrećilo.

Osobno mi je ENCE postao nevjerojatno drag otkako sam se bolje upoznao s osobama koje iza njega stoje te sam se od simpatizera koji za tim, eto zna, pretvorio u punopravnog fana. Što je zanimljivo jer nikada nisam mislio da ću prema jednom esport timu osjećati istu dozu povezanosti kao s nogometnim klubovima koje pratim cijeli život, ali to je tema za neke druge priče.