Na prvom zagrebačkom droidconu imali smo prilike čuti zanimljiva predavanja i upoznati se s aktualnim trendovima u Android svijetu. Već prvog dana adresirali su se neki poznati problemi s kojima se susreću Android developeri kao što su problem manipulacije velike količine slika u aplikacijama, korištenje API-ja za kamere, pričalo se o hvatanju grešaka aplikacije u produkciji i održavanju iste, davali su se i savjeti za postavljanje razvojne okoline, pravilno korištenje navigacije u aplikacijama, a održala su se i mnoga druga predavanja upakirana u odličnu organizaciju.
Predavanja su pokrila čitav spektar razvojnog stoga, od Android dizajna grafičkog sučelja pa sve do prevođenja vlastitog Android operacijskog sustava i korištenja C/C++ biblioteka u Android projektu. Tema jednog takvog predavanja bila je nativno korištenje WebRTC tehnologije u Javi.
WebRTC kao novi standard
Što je WebRTC? Web Real Time Communication skup je definiranih tehnologija čija je glavna namjena omogućiti komunikaciju u pravom vremenu prvenstveno koristeći internetski preglednik.
Tehnologija pruža podršku za audio i video komunikaciju (primjerice, apprtc) no moguće je prenošenje bilo kakvog skupa podataka između korisnika. Primjer rastuće popularnosti tehnologije dokazuju brojne aplikacije koje je primjenjuju – frisB je servis koji omogućuje jeftinije razgovore (skoro) svugdje po svijetu, Plushcare pruža udaljenu komunikaciju s doktorom, CubeSlam je primjer igre koja koristi WebRTC, Facebook Messenger odnedavno koristi WebRTC prilikom video komunikacije, a i Snapchat je uvrstio ovu tehnologiju u svoju aplikaciju. Uzorak je sličan, WebRTC donosi demokratizaciju podatkovne komunikacije te obogaćuje iskustvo na internetu.
Istina, navedeno je već i prije bilo moguće koristeći Adobe Flash tehnologiju ili Java applete. No kako je 2010. Steve Jobs svojim člankom Thoughts on Flash zapečatio sudbinu Flasha te kako Google polako odustaje od NPAPI podrške koje koriste Java appleti, situacija se bitno promijenila.
WebRTC je projekt čiji je cilj postati standard na tom području, programski kod otvoren je za javnost i čitav projekt ima podršku tehnoloških giganta počevši od Googlea koji ga aktivno razvija, Mozille i Opere pa sve do manje aktivnih uključenih strana kao što su Microsoft i Apple.
Problemi i prednosti WebRTC-a u praksi
Predavanje Colina Dodda, developera u video servisu appear.in, pod naslovom The pain (and pleasure) of developing WebRTC for Android opisuje iskustvo kroz koje je prolazio prilikom početka i daljnjeg rada na implementaciji tehnologije za Android.
Ispričao je kako je WebRTC moguće koristiti iz Android web preglednika, no problem stvara činjenica da nije podržan u svim popularnim preglednicima na zadovoljavajućoj razini. Njegov tim odlučio se koristiti WebRTC Java API koristeći JNI (Java Native Interface) mehanizam.
Put do Android WebRTC aplikacije koja funkcionira nije jednostavan. Samo prevođenje u “tri” koraka svodi se na tjedne, ako prvi put to radite. No i nakon uspješnog prevođenja i uključivanja biblioteke u Android projekt postoje problemi – materijal na tu temu je nepostojeći, Java i JavaScript WebRTC API se razlikuju, čak i male greške pri implementaciji uzrokuju rušenje aplikacije, praćenje pogrešaka bolno je i mukotrpno te i prilično intenzivan razvoj tehnologije ne olakšava situaciju.
No unatoč navedenim problemima, implementacija nije nemoguća kao što dokazuje Colin i njegov tim koji su uspješno upotrijebili tehnologiju u svojoj aplikaciji.
Za kraj, Collin je preporučio svima neka odvoje dio svoga vremena za praćenje aktualnih događanja vezana oko WebRTC tehnologije jer je to “sljedeća velika stvar” na tehnološkoj sceni.