Augustin Jarak, iz startupa Tourism4me, bio je jedini osnivač iz ove regije koji je prisustvovao Advanced Founder Labu, programu Founder Institutea koji uključuje intenzivan jednotjedni trening u Palo Altu. Što je ondje naučio te kako planira stečena iskustva prenijeti domaćoj startup zajednici, napisao je u svojoj prvoj kolumni za Netokraciju.
Sve je počelo tako da sam dobio e-mail od Founder Instituta, čiji sam alumni, da se organizira Advanced Founder Lab u Palo Altu, u Silicijskoj dolini. Odmah sam pogledao o čemu se radi i vidio da je riječ o odličnom programu za startupe koji pruža izabranim projektima priliku da provedu tjedan dana u Silicijskoj dolini, radeći s najboljim osnivačima, investitorima i stručnjacima iz vodećih svjetskih kompanija.
Nakon što su mi rekli da sam prošao treći selekcijski krug i da sam primljen u program, bio sam presretan – prijavilo se preko 100 startupa, 77 ih je pitchalo, 18 je izabrano, a moj startup Tourism4me bio je među njima.
Tada sam se sjetio da trebam skupiti novac za putovanje, dobiti vizu, kupiti karte za avion, naći smještaj u Palo Altu i to sve u relativno kratkom vremenu. Znate kad vam kažu da trebate biti 100% fokusirani na vaš startup, to je posve u redu, ali prije nego date otkaz na poslu, zatražite vizu za Ameriku namjeravate li ići u Silicijsku dolinu u dogledno vrijeme, jer ju je puno lakše dobiti ako ste zaposleni. Da skratim dugu priču, odobrena mi je viza tek u drugom pokušaju, 16 sati prije nego sam morao biti u avionu. Karte sam kupio u zadnji tren, preko Expedie, a nakon 14 sati putovanja avion je sletio u San Francisco i bio sam spreman za sudjelovanje u programu.
Raznoliko društvo startupa i mentora
Na službenom otvorenju programa upoznao sam druge sudionike programa, ljude iz raznih dijelova svijeta, SAD-a, Nizozemske, Grčke, Kanada, Vijetnama, Australije, Kolumbije.
Neki od startupa su već imali investicije od nekoliko milijuna dolara (probajte pogoditi koji), neki rade mrežu super-računala satelita, ukratko uistinu raznoliko i impresivno društvo. Svaki dan smo imali predavanja stručnjaka iz svjetski poznatih tvrtki, savjetovanja, feedback, nisam siguran ni smijem li spomenuti gdje smo sve bili i tko je sve došao do Founder Instituta.
Razgovarali smo s VC-evima u San Franciscu i Palo Altu, radili na KPI-evima, kreirali product roadmap, imali predavanja i razgovore s vrhunskim stručnjacima, tijekom kojih sam dobio iznimno vrijedne povratne informacije.
Vraćanje startup zajednici
Na kraju programa Founder Lab startupi koji su sudjelovali idu kući s rafiniranim pitch deckom, povezani u globalnu mrežu osnivača i investitora, s taktičkim planom za 2015. godinu, ali i jednom obvezom – da stečena znanja prenesu startupima u svom lokalnom ekosustavu.
To ću napraviti u tri meetupa, pod temama: Securing a Lead Investor, Key Performance Indicators (mjerenje KPI-eva), Developing a Product Roadmap, Designing the Customer Experience, Leveraging the Media i Hiring on a Limited Budget.
Kada i gdje će se susreti održati bit, će objavljeno na za to namijenjenoj Meetup grupi.