Vedran Blagus, novi partner LAUNCHuba: Skratit ćemo put hrvatskim osnivačima do serije A

Nakon ulaganja u hrvatske uspješnice SplxAI i GlycanAge, bugarski fond rizičnog kapitala LAUNCHub Ventures odlučio je snažnije sudjelovati u startup ekosustavu Hrvatske i zapadnog Balkana. Naum su zapečatili imenovanjem Vedrana Blagusa kao pridruženog partnera na lokalnom tržištu.

U međuvremenu bugarski VC priprema se za lansiranje svog četvrtog fonda, a dio bi mogao završiti i na našem tržištu. LAUNCHub već je bio investicijski prisutan u regiji, no nije imao lokalnu operativnu podršku na terenu.

To će se sada promijeniti, potvrđuje nam i Vedran:

S novim fondom u pripremi, timing je pravi – vrijeme je da raketi dodamo gorivo, a ne samo održavamo motor toplim.

Čitanje regije na isti način

Investitor koji je prethodnih osam godina proveo u South Central Venturesu ističe kako mu suradnja s LAUNCHubom nije nova. Njihov tim poznaje od 2017. i bili su u kontaktu, uspoređivali bilješke o regionalnim startupovima i zajedno investirali.

Navodi primjer seed investicije u SplxAI u ožujku 2025., gdje je LAUNCHub predvodio rundu, a SC Ventures sudjelovao u ulaganju:

Taj deal, jedan od najbržih značajnih izlaza koje je regija vidjela, s obzirom na to da je Zscaler preuzeo SplxAI kasnije iste godine – jasno je pokazao da regiju čitamo na isti način i da dobro surađujemo.

Upravo primjer tog hrvatskog AI security startupa koji je unutar iste godine došao od seed investicije do velike američke akvizicije, tumači Vedran, signal je da je hrvatski ekosustav sazrio.

Izdvojio je još nekoliko uspješnih primjera koji dokazuju zrelost startup scene, a među njima su GlycanAge, koji se, kako kaže, razvio u globalnog lidera u području testiranja biološke dobi, dok su Photomath, Rimac i Infobip postavili temelj za izgradnju globalnih kompanija iz Hrvatske.

Financiranje rasta zapinje

Iako je scena uznapredovala, ključni problem ostao je isti – financiranje rasta. Lokalni su osnivači i dalje često osuđeni putovati u Berlin, London ili SAD kako bi započeli ozbiljan razgovor o investiciji A serije. Nedostaju nam, smatra Vedran, regionalni fondovi iz CEE regije koji su spremni voditi A i B runde ulaganja.

To je i prostor gdje LAUNCHub može imati važnu ulogu za lokalnu zajednicu, naglašava:

Naša mreža suinvestitora u vodećim europskim i američkim fondovima omogućuje da te runde počnemo ‘zagrijavati’ puno ranije, još u seed fazi, i time osnivačima skratimo put do sljedeće faze.

Čovjek kojeg prvog zovu

U svojoj novoj ulozi, govori nam Vedran, želi izgraditi snažan rani deal flow u Hrvatskoj, Sloveniji i zapadnom Balkanu. Želi biti osoba kojoj se osnivači obraćaju prije no što dođu do zaključka da moraju otići van kako bi prikupili kapital:

Želim biti prva osoba koju osnivači u ovoj regiji zovu kada traže financiranje ili pomoć u skaliranju kompanije. Ne treća ili četvrta, nego prva!

Želim voditi ili suvoditi nekoliko investicija za koje iskreno vjerujem da mogu ostvariti iznadprosječne ishode i ostati dovoljno uključen nakon investicije da board seat vrijedi više od samog čeka.

Takve težnje podudaraju se s ciljevima LAUNCHub kojem je cilj dodatno učvrstiti poziciju u regiji te se pozicionirati kao partner koji je istovremeno lokalan i međunarodno relevantan.

Vedran tumači kako žele biti ti koji će dati prvi značajan ulog, sudjelovati u upravama startupova i ponuditi im mrežu kontakata u pre-seed i seed fazi, ali također iskoristiti svoj položaj da otvore vrata velikim međunarodnim rundama ulaganja koje dolaze nakon toga.

VC fondovi spremaju velika ulaganja i vrlo ugodna iznenađenja u 2026.

Novi kriteriji investitora

Umjetna inteligencija značajno je promijenila kriterije ulaganja u ranim fazama. Funkcionalan proizvod više nije razlog za ulaganje. Mali tim danas može isporučiti vjerodostojan MVP u tjednima, ponekad i danima, kaže investitor koji je pratio promjene na tržištu iz prvog reda.

Fondovi stoga više pažnje posvećuju stvarnoj tržišnoj potvrdi, objašnjava Blagus:

Gledamo stvarne kupce koji plaćaju punu cijenu, ranu retenciju koja traje i nakon što nestane početni hype te jasan razlog zašto je baš ovaj tim pravi za izgradnju tog proizvoda.

Bugarski fond koji će sada povećati prisutnost na hrvatskom tržištu fokusiran je na AI sigurnost, AI-native infrastrukturu, zdravstvo, biotech i dugovječnost, kao i na B2B softver za europski mid-market. Posebno ga zanimaju i regulirane industrije, otkriva Vedran:

Sve gdje osnivači imaju duboko domensko znanje u nedigitaliziranim ili snažno reguliranim europskim industrijama – zdravstvu, logistici, proizvodnji i energetici – područja su gdje su inženjeri iz ove regije globalno iznimno konkurentni.

VC fondovi sve zainteresiraniji za Hrvatsku

Najave LAUNCHub Venturesa mogu se protumačiti i kao naznaka jednog trenda koji se polako gradi. Riječ je o rastućem interesu VC fondova za Hrvatsku. Zasluge su to velikim dijelom Photomatha, Rimca i Infobipa, koji su pokazali da iz lokalnog ekosustava mogu nastati globalne tehnološke priče.

Danas investitori sve češće traže “sljedeći veliki startup” upravo u ovoj regiji. To bi moglo značiti kako ćemo sve češće objavljivati vijesti kao što je ona da je Sequoia uložila u hrvatsku Edru, ali i, kao što je Vedran najavio, o uspješnom prikupljanju kapitala naših startupova u serijama A i B.