Bliži se kraj prijava na ovogodišnji natječaj Zagrebačke banke za poduzetničke projekte vrijedan milijun kuna, Moj Zaba Start, a mi smo se prisjetili prošlogodišnjih pobjednika i odlučili provjeriti gdje su oni danas. Među njima se istaknuo jedan koji je odnio 100.000 kuna u sklopu podnatječaja Moja prilika – riječ je o Telemetrijskom hidrantu Igora Ignaca i Bore Markića, koji su nam ispričali svoju inspirativnu priču, kao i priču o svom projektu.
Igor Ignac i Boro Markić diplomirani su inženjeri strojarstva koji se bave vodoopskrbom gotovo 20 godina. Surađujući na mnogim projektima primijetili su tehničke nedostatke u vodoopskrbnim sustavima koji zbog stanja tehnike nikada nisu bili rješavani, a riječ je o sustavnom nadzoru tlaka u vodoopskrbnoj mreži. Tehnička rješenja do tada primjenjivana bila su izuzetno skupa i nepraktična, a njihova je ideja bila stvoriti uređaj kojim će na jednostavan način dobivati podatke o tlaku u realnom vremenu, a da to bude omogućeno daljinskim putem, energetski neovisno i financijski opravdano – telemetrijski hidrant. Boro objašnjava:
Izazov je bio golem, a još je veća bila predanost poslu i iznalaženju primjenjivog tehničkog rješenja. Začeci ideje datiraju iz 2008. godine kad smo osmislili koncept uređaja, a on je bio tema naših čestih razgovora do 2011. kad smo i počeli s realizacijom. Izradili smo dva funkcionalna prototipa kako bismo dokazali primjenjivost tehničkog rješenja i usporedno s time projektirali finalno rješenje.
Telemetrijski hidrant primarno je namijenjen vodoopskrbnim sustavima, poduzećima koja se bave distribucijom pitke vode kao što su vodovodi i komunalna poduzeća. Međutim, kreatori naglašavaju kako svoju korisnu funkciju hidrant može ostvariti na bilo kojoj protupožarnoj hidrantskoj mreži gdje je opasnost od požara važno pitanje – to su rafinerije, zračne luke, tvornice, poslovni objekti te u poljoprivredi na sustavima navodnjavanja.
Financiranje, promocija, edukacija
Natječaj Zagrebačke banke Moj Zaba Start pomogao im je u financiranju dijela razvoja. Kako kažu, ulaganje u svaki inovativni proizvod je rizik, jer ne postoji dosadašnje iskustvo i pokazatelji koji bi garantirali uspješnost. U tom natječaju vidjeli su priliku za dopunjavanjem potrebnog budžeta, ali i svojevrsnu promociju te potvrđivanje dotadašnjeg rada.
Prije natječaja imali smo tri pilot hidranta postavljena na vodoopskrbnu mrežu grada Zagreba. Dovršavali smo konačni projekt elektroničkog sklopa i detaljne nacrte za proizvodnju te smo pripremali proizvodnju nulte serije od 10 hidranta. Danas imamo dvadesetak hidranata postavljenih diljem Hrvatske, dovršen analitički softver za vizualizaciju sustava i dovršavamo seriju od 100 hidranata. Sadašnje aktivnosti usmjerene su uglavnom na jačanje softverske podrške hidrantima i na plasmanu na međunarodno tržište.
Ističu kako im je nagrada pomogla u financijskom smislu, ali višestruko kao moralna podrška u daljnjem razvoju. Svakako je bila i dobrodošla korisna i zanimljiva poduzetnička edukacija koja je organizirana za vrijeme natječaja.
Patentirati ili ne?
Mnogi kreatori inovativnih proizvoda dvoje oko toga treba li ga patentirati ili ne. Igor i Boro odlučili su da je to telemetrijskom hidrantu potrebno, zbog čega su i podnijeli prijavu:
Proizvod kao takav je evidentan, odnosno teško se išta može sakriti i svatko ga može kopirati izbjegavajući time skup i mukotrpan razvojni tijek, stoga je logično bilo zaštititi intelektualno vlasništvo nad proizvodom. Do sada smo podnijeli domaću i međunarodnu patentnu prijavu, a uskoro predajemo i prijave u nacionalnim uredima designiranih zemalja.
Telemetrijski hidranti koji su postavljeni odlično obavljaju svoju funkciju, prema riječima naših sugovornika, a plan je omasoviti proizvodnju te implementirati nove korisne funkcije.
Savjeti za sudionike natječaja
A kako to i obično biva pri razvoju noviteta, proizvodom se moralo baviti u slobodno vrijeme, a Boro i Igor priznaju kako im usklađivanje s redovnim poslom nije bilo toliko problematično, koliko s obiteljskim životom, ali zahvaljujući podršci najbližih, kao i dobronamjernika koji su im izašli u susret savjetima i tehničkom pomoći, i to se razdoblje uspjelo prebroditi. Daju i zadnji savjet onima koji se prijavljuju na Moj Zaba Start:
Imajte vjere u svoj projekt, ali s čvrstim osloncem na zemlji. Dobro promišljeni projekti sigurno će biti nagrađeni.
Prijave na ovogodišnji program traju do 1. prosinca. Otvorena su sveukupno tri natječaja: Moja prilika, Moja zelena zona i Moja kreativna crta, a sve kako bi se potakli poduzetnici, kreativci i zeleni projekti – uz financijsku podršku, ali i poslovni razvoj. Ako i vama treba “vjetar u leđa”, kakav je dobio telemetrijski hidrant, znate što učiniti!