Reddit oko sebe već devet godina okuplja vjernu i aktivnu zajednicu, a vrijeme je da se pozabavi razvojem poslovanja. To će biti mnogo lakše uz 50 milijuna dolara investicije u nedavno zatvorenoj rundi financiranja, a jedan od ulagača je i sam osnivač ovog servisa, Yishan Wong.
Wong vjeruje kako je sad pravo vrijeme za prikupljanje investicije – smatra da je Reddit konačno spreman da taj novac pravilno uloži u svoj razvoj, a toliko je u to siguran da je ovoj rundi doprinio i vlastitim sredstvima. Motivaciju za to objasnio je u intervjuu za Venture Beat:
Odlučio sam da je nužno da i sam sudjelujem kako bih pokazao da vjerujem u tvrtku i ono što radimo.
Pri potrazi za ulagačima bilo je bitno naći ljude koji razumiju što Reddit jest i kojom se filozofijom vodi, jer ipak je riječ o specifičnom servisu, čija je najveća vrijednost baza korisnika s prilično snažnim stavovima o tome što bi ova platforma trebala biti i kako bi trebala djelovati. Na vijest o investiciji korisnici odmah su reagirali, izražavajući zabrinutost zbog “prodaje” servisa, no Wong ih uvjerava kako je riječ o sredstvima koja će se uložiti u poboljšanje korisničkog iskustva:
Kada dobijete investiciju, ne odjašete s tim novcem u zalazak sunca. Nije ista stvar kao prodaja tvrtke ili kad netko otkupi vaš dio. To je investicija, koja se treba koristiti kako bi se stranica učinila boljom za sve korisnike, što planiramo učiniti.
Wong je svojevremeno spominjao i kako će 10 posto dionica pripasti zajednici, koja je Reddit i izgradila, no kako će to provesti u praksi i tko zapravo čini zajednicu koja zavređuje dionice još nije razradio.
Fappening nije ugrozio investiciju
U vrijeme kada se prikupljala investicija, događao se i zloglasni Fappening, kada su golišave slike poznatih osoba završile na internetskim bespućima, a shodno tome i na Redditu. To se pokazalo kao prilično nezgoda situacija – s jedne strane servis je bio pod pritiskom da ukloni ukradene fotografije, no s druge je morao podilaziti redditorskoj zajednici koja vrlo visoko drži slobodu izražavanja i dijeljenja sadržaja.
Wong tvrdi kako je s investitorima razgovarao o tome što se dogodilo i kako će se s time nositi te im ponudio da se povuku ako im taj način ne odgovara – nitko to nije učinio. Slike su na kraju uistinu uklonjene, no ne zbog moralnih uvjerenja i stavova, već kršenja autorskih prava, koje bi servisu na vrat moglo navući pravne probleme te zbog količine spamera koji su preko teme /r/TheFappening vukli korisnike na svoje pay-per-click stranice, što je protivno pravilima servisa.
Uklanjanje slika također je podijelilo korisnike Reddita ionako sklone komešanju, no sve to ulazi u staž jedne tako velike zajednice, smatra Wong:
Stranice koje uključuju velik broj korisnika na kraju postanu vrlo kompleksne, pojave se valovi dobrog i lošeg PR-a, na koje utječe mnogo mikrodogađaja i to na nepredvidive načine. To sam osjetio i u Facebooku, ti valovi dolaze i odlaze. Mi ćemo se usmjeriti na to da učinimo stranicu što boljom za naše korisnike.
Kako će skupljenih 50 milijuna dolara iskoristiti i na koji će način Reddit razviti u poslovnom smislu tek ćemo vidjeti, kao i reakcije na promjene koje, poznajući Redditore, neće biti tihe.