Damir Sabol i suosnivači osigurali 60 milijuna dolara za širenje Microblinka na SAD, Aziju i Bliski Istok

Dvije godine nakon što su na tragu 100 milijuna preuzimanja osigurali investiciju od 6 milijuna dolara za svoju spinoff tvrtku Photomath, Damir Sabol i njegovi suosnivači Izet Ždralović i Jurica Cerovec za Netokraciju su ekskluzivno potvrdili investiciju od preko 370 milijuna kuna američkog growth equity fonda Silversmith Capital Partners. Damir objašnjava kako je došlo do suradnje:

Zapravo se sve desilo iznenađujuće brzo. Njihov pristup i kultura su dosta slični našoj, a još važnije, jako dobro razumiju naše poslovanje, proizvode i tehnologiju. Ulažu jer vide potencijal našeg razvoja i rasta u još veću svjetsku organizaciju. Vjerujemo da ćemo s njima dobro raditi jer su im u fokusu dobri proizvodi i klijenti. Od njih svakako možemo dobiti ekspertizu u vođenju i organizaciji globalnih funkcija, razvoju proizvoda za američko tržište, širenju prodaje na američkom, ali i na drugim tržištima.

Prvi vanjski kapital od osnivanja

Iako većina javnosti za Microblink i njihovu tehnologiju zna prvenstveno po njihovoj aplikaciji koja korisnicima pomaže u rješavanju matematičkih zadataka, upravo na tragu B2B rješenja Microblink je osigurao po prvi put – sedam godina nakon osnivanja – vanjski kapital. Kako ističe Damir:

Ovo je prvi put da je Microblink dobio vanjski kapital. Strateškim, dugoročnim pristupom, uspjeli smo samostalno, uz reinvestiranje dobiti, razviti tvrtku koja je postala globalni tehnološki lider u svom segmentu. Ovo je bila prva faza u razvoju tvrtke, a dalje imamo još i veće ambicije. Želimo iskoristiti potencijal umjetne inteligencije da i dalje radimo proizvode s vrhunskim korisničkim iskustvom koji mijenjaju načine interakcije između fizičkog i digitalnog svijeta, na svim uređajima.

S ulaskom ovako velikih investitora, neke stvari će se promijeniti, pa tako i ustrojstvo. Dok će Jurica Cerovec nastaviti u svojoj ulozi kao CTO, a Izet Ždralović kao izvršni direktor u Hrvatskoj, Damir Sabol će uz svoju ulogu kao direktor Photomatha biti član upravnog odbora Microblinka zajedno sa Sri Raom, partnerom iz Silversmitha te Darrenom Bassmanom, koji ujedno postaje CEO Microblinka.

Bassman je dosad bio osnovano BlinkReceipt LLC koja je već 6 godina partnerska tvrtka Microblinka, a u Microblinku ga smatraju najboljim izborom za skaliranje na američkom i globalnom tržištu:

[Darrenova tvrtka] se fokusirala na skeniranje računa iz trgovina, a u pozadini su koristili našu tehnologiju. Ta se suradnja još i intenzivirala i postalo je jasno kako je spajanje najbolji put koji otključava veći potencijal – oni su postigli iznimne komercijalne rezultate na američkom tržištu, a mi gradimo vrhunsku tehnološku podlogu.

Darren je osnivač BlinkReceipta i iznimno je talentiran za razvoj digitalnih proizvoda za enterprise korisnike te stvaranje dodatne vrijednosti. Kako nam je veliki fokus američko tržište, bilo je jasno da se i korporativno i poslovno želimo tamo fokusirati.

Od PhotoPayja do krovnog brenda

Microblinkova B2B rješenja su digitalni proizvodi temeljeni na njihovoj osnovnoj tehnologiji za prepoznavanje, dostupni korisnicima i developerima kroz SDK ili Web API.

Sve je krenulo s PhotoPayjem, sustavom za prepoznavanje računa i uplatnica, koji je Microblink u Hrvatskoj još 2011. pilotirao s Erste bankom unutar, za tadašnje tržište revolucionarne aplikacije Erste mBanking, koju je ove godine, na žalost, zamijenio George.

Nastavno na uspjeh PhotoPayja, osnivači su 2014. na londonskom Techcrunch Disruptu otkrili novi krovni brend za svoj SDK za “mobilnu viziju” pod imenom Microblink.

Tada predstavljen BlinkID danas je najpopularniji Microblinkov proizvod, što nije ni čudo s obzirom da je tijekom pandemije skeniranje dokumenata bez bliskog kontakta bitnije nego ikada. Damir ističe kako je pak BlinkReceipt komercijalno potencijalno jako značajan!

Iz Microblinka za Netokraciju navode kako stotine milijuna ljudi skeniraju više od milijardu dokumenata i kartica zahvaljujući njihovoj tehnologiji koju koristi čitava mreža klijenata u preko 70 zemalja, u industrijama poput bankarstva, otkud je PhotoPay krenuo, pa sve do osiguranja i maloprodaje.

Umjetna inteligencija ključna za rast u SAD-u, ali i Aziji i Bliskom Istoku

S obzirom na aktivnu ulogu Microblinka kao jednog od pokretača udruge CroAI i Sabola kao ambasadora tečaja Elements of AI u Hrvatskoj, vjerujem da nikoga ne čudi što daljnji potencijal svojih proizvoda Microblink vidi u dodatnom investiranju u umjetnu inteligenciju. Jurica kao CTO ističe:

Microblink danas broji preko 100 stalno zaposlenih u Hrvatskoj, a osim naglaska na američko tržište ciljat će i neka nova tržišta kako Damir otkriva:

U novoj razvojnoj fazi, najprije ćemo se fokusirati na ojačavanje tima u Americi i otvaranje novih prilika na tom tržištu. Ali nećemo tu stati, već sad razmišljamo i o širenju na nova tržišta, poput Azije, Bliskog istoka. Prioritet je oblikovanje proizvoda koja će donijeti veću vrijednost u određenim vertikalama poput digitalnog identiteta, analize tržišta, online plaćanja.

Damir zaključuje kako vide Microblink kao “globalnog lidera u segmentu koji nudi potpuna rješenja i polako se penje u lancu vrijednosti koja se isporučuje.” Nova faza Microblinkova razvoja potvrđuje lekcije posljednjih 10 godina: B2B-jem i profitabilnošću do postupnog skaliranja na globalno tržište.

Tome dodaju novu lekciju: kroz razvoj niza proizvoda temeljenih na inovativnoj tehnologiji omogućili su skaliranje koje je počelo s PhotoPayom, a nastavilo se kroz Photomath kao spinoff i niz B2B proizvoda u okviru Microblinka koji ovom investicijom postaje jedna od najbolje financiranih tehnoloških tvrtki u Hrvatskoj.