Need Connects novi je hrvatski startup za digitalizaciju turizma. S početnom investicijom od 600.000 eura, cilj im je učiniti turizam pametnijim i profitabilnijim za sve sudionike. No ima li sve adute s kojima će se moći natjecati protiv domaće i svjetske konkurencije?
Planiranje putovanja pomoću danas sve dostupnije tehnologije nikada nije bilo jednostavnije, ali i kaotičnije zbog raznih izvora informacija i raštrkane ponude. Putnici često završavaju u beskonačnim pretraživanjima raznih platformi i suočavaju se s neintuitivnim sustavima rezervacija.
Svoj odgovor na taj problem, rast individualnih i last-minute putovanja i sve veću potrebu putnika da na njima iskuse autentična iskustva odlučili su dati i Ankica Ćaleta, osnivačica i izvršna direktorica My Luxoria, investitor Ivan Protega te Lana Bedeković Rosandić i Tomislav Rosandić iz marketinške agencije Alert.
Razvili su stoga aplikaciju Need Connects – koja uz pomoć umjetne inteligencije integrira sve turističke usluge na jedno mjesto i nudi personalizirane planove putovanja. Primjerice, preko te se aplikacije mogu pronaći rezervirati bicikli za vožnju oko Skradina, dogovoriti obilazak stare gradske jezgre u Splitu ili privatni transfer od Dubrovnika do Splita.
Više o tome kako se planiraju boriti s konkurencijom, koja tehnologija se nalazi “ispod haube” i koji su im dugoročni planovi, govore nam osnivačice Lana i Ankica.
Poslovni model
Ideja iza Need Connecta u suštini nije nova. Postoje domaći konkurenti kao što su Turneo, Authland i 57hours te svjetska imena poput Airbnb Experiences (koji planira veliko ažuriranje ovo ljeto), Viator i Get YourGuide koji su već prepoznali želju turista za iskustvima na svojim destinacijama.
Lana, dugogodišnja poduzetnica koja je karijeru dosad razvijala u marketinškim vodama, navodi kako je njihov poslovni model drugačiji jer stavlja naglasak na veću isplativost za iznajmljivače. Umjesto da plaćaju korištenje softvera, ambasadori koji koriste Need Connects – hoteli, vile, upravitelji nekretninama, mogu pasivno zarađivati. Lana i Ankica naglašavaju kao prednost što njihovo rješenje ne zahtijeva tehničku integraciju i nema fiksnih troškova:
Ambasador program je besplatan, a sudionici dobivaju personalizirani QR kod i affiliate link koji omogućuju gostima jednostavno planiranje i rezervaciju aktivnosti putem aplikacije.
Što se globalne konkurencije tiče, Lana ističe korištenje AI-ja za personalizaciju u realnom vremenu kao prednost u odnosu na Viator i Airbnb Experiences.
Kako nadmašiti Airbnb i Viator
Rješenje za dodatno pojednostavljivanje u organizaciji putovanja, našli su u umjetnoj inteligenciji. Trenutačno koriste ChatGPT za analizu korisničkih preferencija, ponašanja i vanjskih faktora poput vremenskih uvjeta, radnog vremena atrakcija i sezonskih događanja. Na temelju tih podataka aplikacija generira optimalne itinerare, eliminirajući potrebu za dugotrajnim pretraživanjem i planiranjem, tumače naše sugovornice.
Za razliku od Airbnb Experiences i Viatora, koji se oslanjaju na povijesne podatke i algoritme za filtriranje, Need Connects koristi AI za personalizaciju ponude u realnom vremenu, uzimajući u obzir više varijabli, objašnjavaju Lana i Ankica:
Viator i Airbnb Experiences preporučuju aktivnosti na temelju sličnih preferencija, dok Need Connects kreira cijeli itinerar kroz interaktivni razgovor s korisnikom, gdje ChatGPT analizira odgovore i formira plan putovanja u nekoliko sekundi.
Prvi korak – profitabilnost
Razvoju tvrtke pristupaju tako što će kombinirati organski rast i strateško financiranje. Trenutačna investicija od 600.000 eura ostvarena je iz tri izvora. Razvoj platforme financirali su novcem koji su povukli iz EU fondova, rast, akviziciju partnera i korisnika planiraju financirati ulaganjem privatnog investitora, a i značajan novac su uložili i sami osnivači, ističu Lana i Ankica:
Trenutačna investicija od 600.000 eura omogućit će nam snažan start, ali svjesni smo da dugoročno širenje i konkurencija s globalnim igračima zahtijevaju dodatne resurse. Osnivači imaju veliko iskustvo u turizmu i marketingu, ali i tvrtke i timove koje su na sebe preuzele velik dio posla koje bi inače trebalo “outsourcati”.
Usredotočili smo se na postizanje profitabilnog modela prije velikog skaliranja, a tek kasnije ćemo se potencijalno baviti pribavljanjem dodatnih investicija za internacionalizaciju i tehnološki razvoj.
Širenje kroz Ambasador mrežu
Primarni fokus im je jačati prisutnost u Hrvatskoj i regiji – gdje već postoji snažna baza korisnika i potreba za ovakvim rješenjem. Nakon što se model potvrdi na ovom tržištu, cilj je širenje na druge turistički atraktivne destinacije s visokim brojem individualnih putnika koji traže personalizirana iskustva, navode Lana i Ankica:
Očekujemo eksponencijalan rast, pogotovo kroz Ambasador mrežu koja broji preko 3000 članova. U prvoj godini cilj je privući nekoliko tisuća partnera i desetke tisuća korisnika, osiguravajući organski rast kroz preporuke, zadovoljstvo korisnika i jednostavnost korištenja.
Osnivači će koristiti svoju osobnu mrežu za brzu akviziciju prvih partnera, dok će digitalni marketing igrati ključnu ulogu u privlačenju tisuća ponuđača aktivnosti. Iskustvo osnivača u turizmu omogućit će im, kažu, brz onboarding prvih partnera putem osobnih kontakata s agencijama, hotelima i organizatorima aktivnosti. Preporuke i umrežavanje s postojećim partnerima dodatno će proširiti mrežu ponuđača, objašnjavaju Lana i Ankica.
Need Connects nastoji pojednostaviti kako putnici planiraju i rezerviraju svoja iskustva, ali istovremeno nude novi model suradnje za iznajmljivače i hotele. Uz sve veći fokus na personalizaciju i tehnologiju, ostaje za vidjeti hoće li ova platforma uspjeti zauzeti svoje mjesto među već dobro etabliranim rješenjima u industriji – jašući valove trendova.
