CircuitMess potpisao ugovor s Walmartom: Ovog će se Božića pod američkim borovima naći Chatter 2.0

Prije nešto više od godine dana, CircuitMess najavio je suradnju s Warner Brothersom, u sklopu koje je nastao STEM Batmobile, a sada stiže vijest o suradnji s još jednim američkim gigantom. Ovaj je put riječ o trgovačkom lancu Walmartu, odnosno njegovoj podružnici Sam’s Club, čiji su predstavnici prepoznali kvalitetu edukacijskog seta Chatter 2.0 te naručili primjeraka u vrijednosti od milijun i 325 dolara.

“Uradi-sam” walkie talkie u 589 trgovina diljem Amerike

CircuitMess Chatter 2.0 je “uradi-sam” edukativni set za bežičnu digitalnu komunikaciju koji funkcionira po principu walkie-talkieja te uči o elektronici i programiranju. Bit će dostupan kupcima u svih 589 Sam’s Club trgovina diljem SAD-a.

Zanimljivo je što je Walmart pristupio CircuitMessu, nakon što su vidjeli drugu Kickstarter kampanju za MAKERphone iz 2019. godine. Kako je u priopćenju rekao predstavnik Sam’s Cluba, Cole Powell, pri odabiru asortimana za njihove dućane uvijek se vode time da pronađu one artikle koji su inovativni i nude iznimnu vrijednost za kupce.

Vrijednost ovog seta je u tome što djeci pomaže da urone u svijet STEM-a i telekomunikacija te nauče vrijedne vještine koje će im pomoći da se pripreme za poslove budućnosti.

Iako je prvotni plan bio da će svoje proizvode staviti u Walmartove poslovnice još 2020. godine, pandemija je poremetila planove, a Albert Gajšak ističe kako im je trebalo dvije godine da se vrate u igru i doista realiziraju suradnju. Objašnjava i kako su tekli pregovori.

Interesantno je da pregovori nisu trajalo toliko dugo; najveća barijera koju smo trebali probiti je “set up” svega što je potrebno za suradnju s Walmartom.

Surađivati s jedim od najvećih trgovačkih lanaca na svijetu nije lako ako si hrvatska tvrtka.

CircuitMess je naišao na više problema u procesu. Primjerice, Walmart je od njih zahtijevao policu osiguranja od 2 milijuna dolara, a nitko nije htio osigurati hrvatsku tvrtku za područje SAD-a. S druge strane, nije bilo jednostavno napraviti uvoz u SAD i dobiti potrebne certifikate s hrvatskom tvrtkom.

Zbog svega navedenog smo otvorili podružnicu u SAD-u kako bismo mogli surađivati bolje i brže na američkom tržištu.

Božić – pravo vrijeme za testiranje proizvoda

Vrijeme plasiranja proizvoda u dućane nije slučajno, otkriva Gajšak. Od početka se planiralo da će se proizvodi testirati u Walmartovim dućanima u božićnom periodu. Zbog toga će se u svim poslovnicama Walmartovog Sam’s Cluba naći po 30 proizvoda u sklopu testne narudžbe.

Proizvod koji smo pustili u prodaju je novi uređaj ekskluzivan za njihove poslovnice, a cijene smo odredili iz razgovora s njima – $99 je cijena po kojoj obično božićne igračke lete s Walmartovih polica.

Inače, Sam’s Club je dio Walmarta, a riječ je o dućanima u kojima se može kupovati samo uz članstvo. Primjer drugog takvog poznatog lanca je Costco. Iako u Europi nema mnogo sličnih primjera, u SAD-u su takvi lanci popularni – njihovi korisnici plaćaju članstvo kako bi dobili pristup asortimanu, bilo da je riječ o cijelom ili posebnim artiklima.

Sam’s Club zapravo nije zasebna tvrtka, nego podbrend Walmarta – u većini slučajeva su u istoj zgradi. Cijeli dućan je obično posložen u hali, a artikli su na paletama kako bi se dućan brzo mogao presložiti. Zbog toga smo i mi morali napraviti kartonski stalak koji se postavio na paletu u njihovim dućanima.

Inače, naziv “Sam’s Club” dolazi od imena Walmartovog osnivača Sama Waltona. U tom lancu obično kupuju obitelji s djecom, na veliko, a prodaje se razni asortiman, od namirnica do elektroničkih proizvoda, objašnjava Albert.

Naš proizvod je službeno dio “wireless kategorije” – u to spadaju proizvodi poput mobitela. Sam’s Club pokušava staviti što više STEM proizvoda u svoj asortiman i ova suradnja je rezultat te inicijative.

Naravno, postoji mogućnost da u budućnosti naše proizvode vidimo u “normalnim” Walmartovim poslovnicama ako sve prođe dobro s ovom suradnjom.

Chatter 2.0 je isporučen, za sada prodaja teče dobro, a sljedećih mjesec dana, koliko je ostalo do Božića, su ključni – rezultati prodaje odredit će budućnost CircuitMessove suradnje s Walmartom.

Izazovi na tržištu elektronike stavili jači fokus na profitabilnost

Ova velika vijest za jedan još uvijek mali hardverski startup iz Hrvatske dolazi u, blago rečeno, zanimljivo vrijeme na tržištu elektronike. Albert Gajšak, suosnivač i direktor CircuitMessa, nedavno je za Netokraciju progovorio o nizu izazova, a većina njih povezana su s već spomenutom pandemijom, ratom u Ukrajini te problemima na tržištu čipova. Sve se to odrazilo i na njihove projekte, uključujući i STEM Batmobile. Ipak, Gajšak ističe da i dalje rade punom parom.

Trenutno nam je u fokusu finaliziranje projekta CircuitMess Batmobile te ćemo ga u narednim tjednima isporučiti našim vjernim kupcima koji su ga strpljivo čekali.

Osim licenciranih projekata poput Chattera 2.0 i Batmobilea, CircuitMess od 2020. razvija svoje pretplatničke servise za učenje elektronike i programiranja. STEM Box se zakotrljao početkom 2021. godine, a od tad su isporučili sedam proizvoda kao dio pretplate. A ovog su svibnja prebacili poslovni model isključivo u pretplatnički.

Do te smo odluke došli iz nekoliko razloga. Gledali smo kako ljudi reagiraju na pretplatu, prikupljali povratne informacije i zaključili da je super stvar jer korisnicima možemo pružiti kontinuirano iskustvo učenja i ostvariti dugoročni odnos s njima.

Osim toga, zaključili smo da nam je pretplata najprofitabilniji dio biznisa zbog “average customer lifetime valuea” koji je bio oko četiri puta veći od običnih webshop korisnika. 

I za kraj, rast cijena sirovina, shippinga i kaos s oglašavanjem nas je natjerao da postanemo pametniji i profitabilniji kako bismo mogli preživjeti i rasti u trenutnoj ekonomiji – što smo uspjeli!

Softver CircuitBlocks kao budući izvor nehardverskih prihoda

Idući nivo cijele priče je CircuitBlocks, nastavlja. Riječ je o softveru koji su do sada svim korisnicima davali besplatno, a putem njega korisnici programiraju CircuitMessove uređaje pomoću šarenih blokova.

Na desnoj se strani ekrana automatski pojavljuje tekstualni kod kako bi djeca mogla naučiti kako bi to izgledalo u programskom jeziku “za velike”.

CircuitBlocks će i dalje ostati besplatan, ali na njega će se staviti veći development fokus. Trenutno se radi na nekoliko velikih promjena – program je premješten na web (do sada je bila riječ o offline aplikaciji), prebačen je s C++ koda na Python te se pojednostavilo korisničko iskustvo kako bi neznalice mogle postati sveznalice, kaže moj sugovornik.

Trenutno gradimo premium verziju CircuitBlocksa koju će korisnici moći platiti ako žele personalizirane lekcije i dodatan sadržaj.

A ako testni period s Walmartom prođe dobro, rast će CircuitMessa biti zasigurno još brži.